反垄断 - 彭博社

联邦贸易委员会规则中的一个怪癖使政府有机会再次对微软公司提起反垄断诉讼。司法部和联邦贸易委员会分开处理案件，如果一个机构未能采取行动，通常这就意味着事情的结束。但联邦贸易委员会的2-2僵局使委员会无法追究或驳回投诉。将案件转交给司法部的决定落到了联邦贸易委员会竞争局的一位不知名的官僚身上，他被指定为该机构与司法部的联络人。委员会成员本可以投票阻止这一行动——但该动议在同样的2-2僵局中失败，这使得案件在法律上处于悬而未决的状态已有数月。

在办公室将民事案件转交之前，负责竞争局的玛丽·露·斯特普托告诉委员们，除非另有指示，否则她将在24小时内向司法部发送数千页文件。反对对微软提起诉讼的委员德博拉·K·欧文呼吁投票阻止转交。但由于联邦贸易委员会成员似乎对这一问题感到厌倦，没有人甚至愿意支持这一动议。案件的未来现在掌握在助理检察长安妮·宾加曼手中，她迄今为止没有表明她的意图。