如何应对地狱邻居 - 彭博社
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在等待法院解决与他在芝加哥郊区开发区邻居的边界争端两年后,乔治·莫泽决定自己采取行动。5月7日,他带来了一台推土机,撕毁了他邻居车道的一部分,该车道建在他的土地上。根据肯尼斯和卡拉·皮斯提起的诉讼,莫泽大喊“继续推土”,而卡拉·皮斯则尖叫着要求停止破坏。皮斯夫妇现在寻求100万美元的惩罚性赔偿。
邻里争端常常具有糟糕喜剧的独特风味。但你不会发现相关方在笑。“你开始与邻居争吵,就像一段糟糕的婚姻,”明尼阿波利斯的个人伤害律师鲍勃·霍尔说。“但你不能和他们离婚,因为他们住在隔壁。”
小的烦恼,反复出现,可能导致愤怒和暴力的加剧,加州大学欧文分校的心理学教授雷蒙德·诺瓦科说。媒体上充斥着对邻居的夸张反应的可怕故事:7月18日,一名洛克斯特谷(纽约)男子在抱怨楼下的喧闹收音机后,刺死了住在楼下的男子。
为狗而争吵。但对于愿意付出一些努力并保持耐心的人来说,解决邻里争端有文明的方法。每个人都有权享有自己家的“安静享受”。每个城市、城镇和县都有法律来解决邻居之间可能出现的问题,邻里法律的作者科拉·乔丹说。“大多数法律比我们意识到的要严格得多,”她说。
地方条例在许多小镇和大城市中是相似的。为了处理噪音纠纷,城镇立法规定了分贝级别限制和安静时间。如果邻居的院子长满杂草或堆满生锈的汽车零件,可以引用针对破败财产的条例。
树木是冲突的根源吗?即使它挡住了你的视线或有倒塌到你房子上的危险,你也不能强迫邻居砍掉它。但只要不破坏树木,你可以修剪伸入你财产的树枝或根部。分区法限制住宅区内家庭企业的规模,以防止交通和噪音干扰邻居。地方法律也可能对围栏的高度、位置、外观和材料进行规范。
占有权。宠物是邻里纠纷的最大原因之一,受到种类、数量和行为的限制。大多数城镇都有牵绳法和动物控制官员,强制宠物主人控制和照顾他们的宠物。当一个人开始使用邻居土地的一条狭长地带时,边界纠纷最常发生。专家表示,财产权值得保护,即使你当前没有使用这块土地。需要注意的是,在大多数州,如果你的邻居控制了你的一部分土地并表现出所有的所有权迹象,法院可能会在大约15年后裁定他们“逆权占有”这块土地,并现在拥有它。
要检查当地法律,请致电相关政府机构或镇书记办公室。更好的是,在公共图书馆或县法律图书馆进行一些研究,以便你可以复印法律。图书管理员应该能够协助你。
如果您住在合作社、公寓或其他“共同利益社区”,那么更详细的规则和规定可能会涵盖您的争议。加利福尼亚州拉梅萨的一家公寓协会主席萨姆·多尔尼克表示,他所在开发项目的业主合同义务包括在周末晚上11点后保持安静,并将宠物数量限制为一只猫或一只狗——且体重不得超过20磅。“问题是,很多人在购买之前并没有阅读管理文件,”他说。
不幸的是,确定您处于法律的正确一方可能对解决您的争议没有太大帮助。“基本上,您有权购买房屋并居住其中,而不必让来自地狱的夫妻住在隔壁并毁了您的生活,”霍尔说。“问题是,一旦您卷入所有这些法律问题,它们可能还是会毁了您的生活。”
乔丹表示,当您首次与邻居谈论不满时,要保持非正式和外交的态度:“在大多数情况下,邻居甚至没有意识到存在问题。”如果随意的方式失败,可以给邻居写一封正式信件,引用他们违反的条例并附上副本。考虑请律师起草信件以增加影响力。
谈一谈。您还可以尝试联系当地当局。这些案件的优先级非常低,但警方可能会对邻里争议做出回应并尝试调解情况。代码执法人员应在场处理分区或公共安全问题。但乔丹说,“法律的存在是为了帮助您,如果您想自己采取行动。”
如果整个社区都在呼吁采取行动,你可能会在与市镇官员交谈时更有运气。与其他邻居讨论这个问题也可以带来治疗效果。“当你有支持时,这验证了你自己的反应,”诺瓦科说。“这也可以帮助一个人将事情放在正确的视角。你可以测试自己反应是否夸张。”
只有在其他方法都失败的情况下,你才应该起诉。这个过程不仅昂贵、耗时且情感上令人疲惫,法院在处理这些案件时也证明无效。一旦诉讼结束,一方被宣布为胜者,你们仍然是邻居。“在实际改善关系方面,这几乎没有任何作用,”芝加哥冲突解决中心的执行董事乔恩·韦斯说。
因此,在将邻居告上法庭之前,尝试调解。全国各地都有免费的争议解决服务,旨在防止小争议堵塞法庭。美国律师协会的目录列出了420个非营利项目和数百名私人从业者,他们会收取费用进行争议调解。ABA争议解决部门运营一个资源中心,提供基本建议以及调解服务的推荐。请拨打202 331-2258。
联合协议。在调解争议的情况下,双方能够80%到90%的时间达成书面协议,ABA争议解决部门的副主任普鲁登斯·凯夫特纳说。她表示,大约95%的争议方遵守协议,而法官的命令只有大约40%的时间得到遵守。“关键是双方最了解什么对他们是正确的,”她说。缺点是双方必须同意进行这个过程。如今绝大多数调解案件是在争议已经导致轻罪指控(如侵入或攻击)时由法院转介的。韦斯说,当邻居自愿接触中心时,只有大约10%的情况下另一方会同意调解。
对于一些不讲道理的人,乔丹说,“唯一有效的方法就是打击他们的钱包。”如果你的邻居采取了熟悉的“让他们起诉我”的方式,那就去起诉吧。最便宜的方法是去小额索赔法庭,在那里你不需要雇律师,索赔金额限制在几千美元。如果你所在社区的其他人也加入你,索赔金额可以累积,为你的邻居提供强烈的遵守法律的动力。
如果提起民事诉讼似乎是唯一的救济手段,请准备好表现出极大的耐心。律师霍尔曾看到客户因持续的邻里纠纷而变得非常愤怒和沮丧,以至于他建议他们放下这件事,搬家。这比让一个不合作的邻居摧毁你的心理健康要好得多。
编辑:艾米·邓金 阿梅·斯通