是时候让我们伸出手来接受劳动的援助了 - 彭博社

美国钢铁工人联合会主席林恩·R·威廉姆斯在今年年初选择了一条大胆的道路，开始谈判钢铁行业的新劳动协议。与通常要求提高工资不同，他决定向管理层伸出合作之手。到七月底，六大主要钢铁制造商中的三家——内陆、国家和伯利恒——已同意与他妥协。而LTV公司在破产法庭上已经这样做了。这些公司向工会提供了工作保障和决策权，包括董事会席位。作为交换，美国钢铁工人联合会同意削减工作规则，在工厂车间安装团队，并缓解破坏性罢工威胁，签署了六年的协议。

现在轮到USX公司了。该公司的美国钢铁集团单位，其工会合同将在一月到期，已经表示不喜欢威廉姆斯的条款。原因可能是与工会的长期对立历史，以及USX管理层对权力分享的反感。类似的动机可能使得Armco公司（其协议在七月到期）拒绝接受工会的提议。但如果这两家公司让意识形态蒙蔽了对美国钢铁工人联合会协议好处的认识，那将是一个重大错误。如果没有新工作安排带来的效率提升，两者都有被抛在后面的风险。

费城资源策略公司钢铁分析师克里斯托弗·普拉默表示：“USX将越来越多地与没有工会的迷你钢厂竞争，这些迷你钢厂几乎没有工作规则，同时也与在这些最新合同下重新设计工作规则的其他钢铁公司竞争。”

急剧上升。实际上，与威廉姆斯签约的四大美国竞争对手几乎没有选择。该行业已经连续三年亏损。尽管在过去十年中，其生产力和质量急剧上升，但海外竞争对手仍在不断提高竞争门槛。外国人占据了15%的国内市场。而且，竞争前景在七月底加剧，当时国际贸易委员会推翻了大钢铁公司所寻求的许多进口钢材关税。此外，迷你钢厂几乎每小时都在抢占市场份额。

尽管建立合作的劳动关系并不容易，但有很多证据表明这是可以做到的。以国家钢铁公司为例，该公司早在1986年就选择了这条道路。这个变化并非没有摩擦。尽管对拥有一年工龄的工会成员承诺不裁员，但美国钢铁工人联合会表示，国家公司的9500名工人中仍有约20%不喜欢合作。但小时工担任工头，获得了更多的决策参与权。美国钢铁工人联合会的官员获得了从收益目标到市场状况的所有数据。结果：国家公司位于密歇根州埃科斯的主要工厂的生产力在行业中名列前茅，每吨仅需2.95个劳动小时。

最戏剧性的回报发生在1991年，当时经济衰退导致上半年亏损1.01亿美元，使国家公司濒临破产。当管理层请求工人提供帮助时，数百个想法涌现出来。例如，工人们对车间进行了调查，以便将未使用的租赁设备归还。成本下降了1亿美元，生产力在一年内跃升了11%。国家公司成为下半年唯一实现盈利的大型钢铁制造商。管理层在报纸上刊登广告称：“我们与工人是合作伙伴，因为我们无法想象没有他们的未来。”

新的协议更进一步。工会已同意帮助在工厂车间建立工作团队，这将需要对工作组织方式进行广泛的改革。例如，内陆电工和管道工在需要时会互相帮助，这将减少像传统做法那样需要关闭工厂或工作站进行维护的情况。作为这一过程的一部分，联合管理-劳工委员会将监督几乎所有钢铁生产的各个方面。

强硬立场。公司希望这一切能带来显著的新成本降低。例如，内陆钢铁公司的高管表示，他们将能够通过自然减员将年度劳动力成本削减20%，即6500万美元，到1995年。公司目前的生产率为每吨四个劳动小时，官员们表示，这一数字应该降至三个。“这份合同肯定会让我们更具竞争力，”内陆公司总裁莫里斯“桑迪”尼尔森说。

USX对合作持谨慎态度，部分原因是其对抗的方式使其在1980年代成为美国大型钢铁制造商中效率最高的公司之一。然而，这些收益大部分来自削减产能和关闭旧工厂——这种策略在未来不会带来更多的收益。在这一点上，公司面临选择：吞下自尊，接受威廉姆斯伸出的手，或者坚持管理层最懂的态度，希望竞争对手不会超越它。