大铁杆正在找到菜鸟的甜蜜点 - 彭博社

自1991年以来，来自四面八方的高尔夫球手们与大伯莎（Big Bertha）展开了一场热烈的爱情故事，这款由卡拉威高尔夫（Callaway Golf）推出的胖头司机。凭借更大的甜蜜点和改进的重量特性，伯莎和无数的圆胖模仿者能够将球击得比常规尺寸的木杆更远、更直。“这真是一个不可思议的现象，”爱德温·沃茨（T. Edwin Watts），爱德温·沃茨高尔夫商店的总裁说。“我们的顾客喜欢它们，并且买得非常多。”

因此，高尔夫球杆制造商开始提升他们的铁杆也只是时间问题。科布拉高尔夫（Cobra Golf）本赛季推出了一系列新的国王科布拉（King Cobra）超大铁杆。Ping Zing、Head Golf的“大头”和威尔逊体育用品（Wilson Sporting Goods）的1200 Gear Effect等也都配备了更大的刀片。到八月份在加利福尼亚州阿纳海姆举行的大型高尔夫设备展上，市场将会大幅扩展。例如，威尔逊将为其所有低于高端Staff系列的球杆配备超大头。而创始人俱乐部高尔夫（Founders Club Golf）——其Judge铁杆在职业球手李·詹岑（Lee Janzen）手中赢得了今年的美国公开赛——将推出中型和超大系列。

深切的草皮。新球杆背后的理念是，扩大杆面使得球杆制造商能够将重量移离中心，从而扩大中间的甜蜜点。腔背球杆——由卡斯滕制造公司的Ping铁杆首创——已经将重量移至杆面周边。超大球杆则将周边进一步推开。在球的四周增加更多的重量可以减少击球时的扭转。这意味着偏心击中的球飞得更准确、更远。

问题是，较大的球头往往会挖出更深的凹坑，有人说它们会造成不必要的风阻。此外，喜欢用铁杆“感受”球的高水平高尔夫球手表示，扩大的球头会削弱这种感觉。许多传统主义者有一个更平常的抱怨：他们说这些球杆看起来很奇怪。

不过，到明年，超大号铁杆将在各个价格区间销售。威尔逊的最低端型号每套售价为200美元。来自Founders和Cobra的石墨杆球杆价格接近1000美元。它们值得吗？到目前为止，许多人觉得这更多是炒作而非实质。泰特利斯的高尔夫球杆研究主任约翰·霍夫利奇已经测试了所有新球杆——包括泰特利斯的原型——以评估其纯性能。他表示没有区别。尽管如此，泰特利斯计划在今年秋季推出其DTR铁杆的中型球头，以免错过市场的狂潮。“仅仅让它变大并不意味着它会更好，”霍夫利奇说。“但从市场营销的角度来看，这是个好主意。”

他可能是对的。大多数业余球手愿意尝试任何承诺降低他们得分的东西。康涅狄格州威尔顿的滚山乡村俱乐部助理球场专业人员谢丽尔·安德森表示，带有石墨杆的金蟒铁杆在她的商店里销售得非常快。安德森自己并不使用它们。但高差点的高尔夫球手“在看着那个大球头时感觉更舒服——就像他们不会失误一样，”她说。

更流线型的球头。新奥尔良的保险代理人迈克尔·科本非常喜欢它们。作为一个16的差点球手，他已经打了十八个月的高尔夫，科本从Ping Eye 2换到了Cobra，因为他似乎用这些大球杆打得更远。“我只知道，我感觉不需要用力挥杆，”科本说。“如果我相信这一点，那就是最重要的。”

显然，市场动态有利于向任何新事物转变。根据Audits & Surveys的高级副总裁艾伦·贝耶的说法，过去几年整体高尔夫设备市场一直在下降。由大伯莎引领的超大号球杆是唯一的亮点。1990年，卡拉威高尔夫是一家2300万美元的公司，今年有望实现2亿美元的销售额。自1992年初上市以来，其股价几乎翻了四倍。

但不要指望在八月的展会上找到大伯莎铁杆。创始人艾利·卡拉威表示，他的研究人员尚未设计出他满意的球杆——还没有。“我们的零售商说‘快点。’我每天听到1000次，”卡拉威说。“好吧，我们在赶，但我们赶得很慢。”行业观察人士认为，卡拉威正在追求一种比现有型号更流线型的超大号铁杆。“我认为还没有开发出合适的球杆，”一位主要的高尔夫零售商说。这只是时间问题。