Ltv即将关闭一些小型钢铁厂 - 彭博社

在克利夫兰的凯霍加河西岸一个炎热的工业场地上，工人们正在拼装足够的钢铁制造机械，以填满一个相当大的大教堂。他们正在全力以赴，争取在九月份之前完成。事实上，他们的速度之快，甚至在6月28日公司LTV Corp.走出七年的破产时都没有停下来庆祝。

LTV的破产是美国历史上最大、最混乱的破产之一，现已结束。新成立的公司更加精简，目标更加明确：在剥离了导弹业务后，它成为了一家拥有38亿美元的钢铁公司，资产负债表干净。然而，LTV的生存斗争并没有结束。现在，斗争已从华丽的纽约酒店和摩天大楼——在这里达成了90亿美元的破产协议——转移到肮脏的钢铁厂，比如克利夫兰西工厂。在那里，LTV必须为在预计将是残酷的1990年代钢铁市场中生存而制定出一条道路。UBS证券公司的分析师查尔斯·A·布拉德福德预测，到十年中期：“将会发生价格战。一些公司将会倒下。”

不退缩。LTV将其新生寄托于一种新的平轧钢制造方式，这种金属板覆盖在汽车上或被制成油管。它在克利夫兰西工厂正在建设的展示中心，将成为大型钢铁公司最新的平轧设施。在这个3.12亿美元的综合体中，LTV希望完善一种创新但风险较高的新工艺，即在钢水仍然热的时候将其浇铸并压制成板。LTV董事长大卫·H·霍格表示，这种新方法应该使LTV成为大型钢铁公司中成本最低的生产者之一。霍格还认为，这将使LTV在其竞争对手Nucor Corp.和其他北美小型钢厂面前保持领先。“我们不会退缩一寸，”霍格说。

LTV的工作任务艰巨。位于北卡罗来纳州夏洛特的Nucor正在引领小型钢厂进入380亿美元的平轧市场。这些小型钢厂——熔化废钢而不是加工铁矿石——通过让非工会工人操作世界上最新的钢铁制造机械来降低成本。这意味着Nucor的生产效率创下世界纪录，生产一吨平轧钢只需不到一个工人小时——速度是大型钢铁公司平均水平的四倍。现在，从俄勒冈钢铁厂到加拿大的Dofasco，许多小型钢厂正在跟随Nucor进入平轧钢市场。结果是，到1990年代中期，市场将充满低成本的产能。

为了生存，LTV正在模仿小型钢厂。它的西部工厂试图与Nucor在印第安纳州克劳福兹维尔的开创性工厂竞争。LTV的新劳动协议于6月29日生效，工会获得一个董事会席位，以换取减少220个工作岗位。该合同还取消了许多限制性的工作规则，并要求更多的培训和多技能团队，如Nucor的团队。霍格和联合钢铁工人协会主席林恩·威廉姆斯将LTV的合同视为整个行业的典范。但地方工会领导人则不那么热衷。LTV希望有权“随时要求任何人做任何事情”，宾夕法尼亚州哈泽尔伍德的USW谈判代表鲍勃·科瓦切维奇愤怒地表示。“我们不会接受这个。”

养老金压力。LTV认为它在质量上已经领先于小型钢厂。在七年的破产期间，该公司在其钢铁业务上投资了20亿美元。它还在与日本住友商事的合资企业上花费了3.5亿美元，以生产高档钢材用于汽车工业。在这个Nucor不竞争的市场中，LTV表现良好。它向汽车公司（包括日本的转移工厂，汽车行业最挑剔的客户）销售的钢材数量最高。Nucor董事长F.肯尼斯·艾弗森将这个高端市场让给LTV和其他综合公司，如USX的美国钢铁集团、国家钢铁和贝ethlehem钢铁。“如果他们想要那900万吨，”他说，“我会把它给他们。”

但是，像LTV这样的综合钢铁制造商仍然面临一个主要的劣势：他们庞大的退休员工队伍。LTV拥有16,500名在职员工，但有60,000名退休员工。在其和解中，LTV削减了迫使其破产的退休义务。但它仍然必须应对众多退休员工的医疗费用，同时在接下来的28年中每年向养老金基金存入最低3000万到5000万美元。它正在用新股票支付大多数其他债权人。

事实上，LTV可能会挣扎多年。霍格表示，新西部工厂的启动成本应该会让公司在今年处于亏损状态。而到1994年，由小型钢厂运营的平轧厂应该会投入生产，压低价格。在即将到来的战斗中，新的LTV将不得不为其第二次生命而战。