贸易：庆祝小胜利 - 彭博社

宣传者在描述削减一系列工业产品关税的协议时，将音量调高，称其为七国集团成员在东京达成的“突破性协议”。这无疑是夸大其词。不过，这一举措在推动全球贸易自由化的进程中是一个重要步骤。我们只能希望接下来的步骤——那些真正艰难的步骤——也能采取，以开放服务和农产品市场。

这并不容易，因为这可能需要在谈判策略上进行重大改变。关于制造商品的协议可以仅仅基于降低关税来达成。但降低国际服务贸易壁垒的雄心勃勃的议程需要更微妙的谈判。达成涵盖知识产权、与贸易相关的投资、保险、金融和建筑的市场开放协议要复杂得多。这些困难多年来一直阻碍着协议的达成，农业补贴的削减努力也是如此，这是各国政府面临的一个政治敏感问题。

然而，实际上别无选择，只能继续推进谈判。全球贸易的增长是1980年代美国、欧洲和日本经济扩张的关键因素。今天同样重要。世界上最大的经济体目前都在低增长或无增长的国内政策中徘徊。对税收上升、支出削减和实际国防削减的预期正在抑制美国经济。尽管日本有一个大规模的财政刺激计划，但仍面临政治动荡和强势日元。德国正在提高税收并削减社会支出。中国正在收紧失控的货币供应，而意大利在政治丑闻中也面临大幅增税。

在这种环境下，促进国际贸易将是对世界经济可能产生的最广泛的刺激。因此，也许是时候开始宣布一系列小胜利，而不是急于追求几乎注定要失败的努力，以达成一个单一的、全面的协议。事实上，工业国家给自己设定了一个不切实际的年终截止日期，以完成当前的乌拉圭回合谈判，即关税与贸易总协定。简单来说，在那之前，根本不可能达成如此全面的协议，甚至可能永远无法达成。

依赖于一项巨大的交易是有危险的。东京达成的关于削减药品、医疗设备、玻璃、电子产品、纸张和其他产品的关税的协议是有条件的。目前的规则要求东京的削减纳入更大的关税与贸易总协定，该协定还涵盖服务和农业，而这可能需要数年才能实现。

简单地继续推进在东京达成的削减制造业关税的协议将是更好的选择。这些削减将为世界贸易带来小幅推动，并在贸易游戏中提供一次胜利。如果在未来几个月内可能达成其他关于特定市场准入类别的协议，它们也应该在达成时被宣布为胜利。让我们坚持有效的做法。持续的小胜利可能是促进世界贸易的更务实的方法。