众议院的新生班开始变得活跃 - 彭博社

这看起来像是经典的国会山不匹配。一群新任的议员，由亚利桑那州的代表萨姆·科珀史密斯（D-Ariz.）领导，在六月底与两党的领导人对抗，试图取消对能源部先进核反应堆的资金支持。在114名新任议员的强力支持下，科珀史密斯和他的团队以267-162获胜。为纳税人节省的费用：适度的3200万美元。尽管如此，这场叛乱令人震惊地展示了新任国会议员在团结合作时能够做些什么。

这66名民主党新任议员在头六个月里经历了艰难的时光。作为改革者当选后，他们在组织会议上温顺地跟随领导，遭到抨击为出卖自己。新成员“自第一天起就陷入了领导层的控制”，遗产基金会的戴维·M·梅森嗤之以鼻。但现在，首次任职的民主党人正在展现他们的力量——甚至与共和党同学找到共同点。结果是：对削减开支的压力增大，以及对竞选融资改革和众议院陈旧程序的更强支持。

最近，一个两党新任议员小组反抗他们的领导，剥夺前总统和众议院议长的大部分政府特权。新任议员在众议院击败超导超级对撞机和空间站的濒死经历中也发挥了关键作用。另一个对抗即将来临，他们努力迫使国会遵守适用于私营部门的工作安全和其他就业规则。而且，民主党新任议员们创建了一个“财政小组”，以确定未来预算打击的目标。“新任班级中削减开支的势头非常强劲，”首次任职的赫伯特·C·克莱因（D-N.J.）说。

一些人认为民主党新生代没有走得够远。虽然众议院的共和党第一任期议员逼迫他们的领导限制共和党成员在委员会中服务的年限，但民主党人并没有发起挑战。今年春天，代表莱斯利·L·伯恩（D-Va.）在党领导的反对下，试图罢免投票反对克林顿总统经济计划的分委员会主席，这是一种罕见的背离。“新生代的民主党人是顺从者，而不是改革者，”代表罗德·格拉姆斯（R-Minn.）说。

明确的信息。毫无疑问，许多第一任期的民主党人仍然是谨慎的团队成员。与领导层对抗最终会付出代价。“在可预见的未来，我不会有一条高速公路以我的名字命名，”科珀史密斯打趣道。但一些新成员准备冒这个险。代表埃里克·D·芬格哈特（D-Ohio）与他党内的高层在任期限制和逐项否决权问题上存在分歧，他认为他的同班同学随着经验的积累变得更加大胆。“建立工作关系以完成事情需要一些时间，”他说。“一旦你经历过这一切，下次你就更能影响辩论。”

展望1994年选举也让新生代们更加专注。许多第一任期的民主党人经历的一个关键时刻是，他们勉强投票支持一个不受欢迎的能源税——结果看到克林顿在与参议院民主党的交易中将其抛弃。“他们被迫在Btu税上走钢丝，”代表斯蒂芬·霍恩（R-Calif.）说。“许多人坐在边缘选区。他们开始说：‘嘿，重新选举怎么办？’”

无论是出于深刻的信念还是政治生存，民主党新生代开始向国会领导人和白宫传达明确的信息。尽管他们愿意在体制内工作，但他们不会被视为理所当然。除非领导层倾听，否则在未来几个月，追随者可能会更难找到。