在Timex，他们正散发着积极的光芒 - 彭博社

1982年，一家瑞士公司接触了Timex公司，请求其为一款新产品进行全球营销。Timex的高管们拒绝了，认为那些花哨的塑料手表不会畅销。你猜对了：它们就是Swatch，注定要成为时尚的超级畅销品。现在，Timex总裁C. Michael Jacobi承认自己犯了“一个大错误”。

这样的错误在这家制表商中曾经很常见。自1960年以来一直是行业领导者的Timex，总部位于康涅狄格州的米德尔伯里，安于现状，生产简单、低成本的手表，这些手表是其赖以生存的基础。当数字技术在1970年代彻底改变手表时，Timex仍然坚持模拟手表，导致亏损和市场份额的流失。“拥有成功过去的公司常常会陷入过去的泥潭，”Jacobi说。

时尚意识。Jacobi于1981年成为市场副总裁，开始努力让Timex摆脱过去。他没有将消费者的需求视为短暂的潮流，而是加强了市场研究。来自纽约和巴黎的时尚顾问现在每年访问两次，提供未来六个月服装风格的预览——这些趋势可能会转化为手表风格。Jacobi和其他高管还定期前往其他行业的零售商和贸易展会，如运动用品，以嗅探时尚。1989年，他开始在八个城市开设Timex专卖店，作为测试市场，以帮助评估产品和定价。

自51岁的Jacobi于1992年成为总裁以来，Timex一直在利用这些功课。Jacobi表示，其最大的错误是未能跟上手表从功能性物品到时尚配饰的演变。日本竞争对手如精工和西铁城推出了多种风格和不断增长的价格范围，认为消费者会希望为不同的外观选择不同的手表。他们是对的：根据美国珠宝商协会的数据，今天的普通消费者拥有五只手表，而30年前只有一只半。Jacobi说：“我们在一家单品牌公司中挣扎，而整个行业却在走多品牌路线。”

为了扩展其产品线，Timex在1992年初收购了竞争对手Guess和Monet Jewelers，从而在高档百货商店中获得了一席之地。今年早些时候，它为一系列墙钟和时钟收音机授权了其名称，预计将在今夏推出。与Nautica Apparel Inc.在5月达成的协议使Timex获得了首款正式男士手表。上个月，Timex开始制作带有迪士尼电影角色的手表，如白雪公主。这两条新产品线将在今年晚些时候上架。

但Jacobi表示，最大的收入增长将来自Indiglo。该技术于去年11月推出，使用手表电池的能量激发手表表面的电子，点亮整个表盘。与其他发光手表不同，Indiglo不需要通过阳光或灯光充电。它的效果如何？当纽约市的世贸中心在2月份遭到轰炸时，一名男子用他的Indiglo带领一群被困的人走下34层黑暗的楼梯。Timex计划今年将其1000万美元的广告预算全部用于Indiglo的电视和印刷广告，并将在10到30种手表款式中使用该技术。

Timex的产品线现在总计1500种款式，较1970年的300种有所增加，价格范围从20美元到300美元。自从运动手表热潮开始后，该公司在1985年推出了Ironman，现在已成为比尔·克林顿的最爱。为了对抗Swatch，开发了一条名为Watercolors的塑料系列。然后，Timex决定时尚将再次变得保守，推出了Carriage系列，具有更经典的外观。

风险遗产。该策略使Timex的销售额增长，而行业其他部分则保持平稳。Jacobi表示，1992年的销售额增长了15%，他预计1993年将再增长15%，达到5亿美元。Timex由挪威投资者Frederick Olsen全资拥有，不会披露盈利数据，但Jacobi表示自1984年以来其盈利状况“相当不错”。他补充说，其总市场份额约为30%，自1980年代中期以来增加了几个百分点。

Timex新发现的活力很大程度上归功于结构性改革，这加快了产品开发。雅各比说，他在1970年加入的公司是一个“行动缓慢的组织”。当他接手时，他按照产品线将公司拆分，创建了运动、时尚和核心Timex手表的独立业务单位，并赋予每个单位在设计和开发上的自主权。一个回报是：时尚与儿童手表部在仅六个月内推出了迪士尼系列，而在重组之前，这个过程可能长达两年。

随着所有的变化，Timex最有价值的资产可能仍然是它的品牌。1992年盖洛普手表品牌调查发现，98%的消费者知道Timex这个名字。精工排名第二，知名度为87%，但这种认知是Timex辉煌历史的遗产。正如雅各比深知的那样，辉煌的过去如果让公司对现在视而不见，可能会带来风险。