Zenith Data能否从低谷中反弹？ - 彭博社

当人群开始聚集时，先驱者总是面临困难。而曾经的笔记本电脑高手 Zenith Data Systems Corp. 也感受到了压力。四年前，它是一个盈利的公司，其电视业务却陷入困境。如今，在法国 Groupe Bull 的拥有下，其在蓬勃发展的笔记本市场的份额已从 23% 降至 9%。根据国际数据公司分析师 Bruce Stephens 的估计，过去三年的损失总计约为 2 亿美元。难怪 Zenith 的高管们渴望得到 Packard Bell Electronics Inc. 的帮助。

与超级商店的高手合作，让 Zenith 能够利用未使用的产能生产笔记本电脑，Packard Bell 可以在折扣店以其名义销售。这可能使 Zenith 能够进行更大规模的生产，从而降低每台笔记本的成本，为产品开发提供更多资金，并有机会重新夺回失去的市场份额。“Zenith Data 需要一些量来推动他们的工厂以维持生存，”行业分析师 BIS Strategic Decisions 的 Bill Ablondi 说。“我觉得它的产能超过了客户。”

由于价格战和 Zenith 在市场上的微小存在，Zenith 的台式电脑业务比笔记本电脑更为严峻。对于 Zenith 来说，设计一台新机器并开始生产的成本约为 200 万美元，在目前的销售水平下变得不切实际。Dataquest Inc. 估计，Zenith 去年在美国的台式电脑销售从 1990 年的 103,000 台降至 58,000 台。

丰厚的业务。然而，位于伊利诺伊州布法罗格罗夫的 Zenith 需要继续生产台式电脑，以保持其盈利的政府业务。今年早些时候，美国空军将该公司列为一项高达 7.24 亿美元的 PC 合同的两家供应商之一。Zenith Data 的首席执行官 Jacques Noels 表示，随着 Packard Bell 分担台式设计成本，Zenith 可以继续生产台式电脑，同时将更多的研发预算分配给便携式设备。在与 Packard Bell 合作之前，Zenith Data 曾与几家 PC 制造商接洽，包括日本的 NEC Corp.，提出联合设计和制造的提案。

将Zenith的笔记本设计与Packard Bell的价格敏感买家结合起来，可能并不是最容易的销售。分析师表示，Zenith已经对1992年1月与IBM达成的制造ThinkPad 300笔记本电脑的协议感到失望。Zenith的高成本没有给IBM留出足够的空间来以具有竞争力的价格销售这些机器。

到九月份，Zenith Data将发现它在与Packard Bell的合作中是否会有更好的运气。那时，两家公司预计首批Zenith制造的机器将进入目前销售Packard Bell个人电脑的7000家美国电子商店。Noels已经削减了员工以降低成本。自一月份以来，他裁减了大约400名员工——即17%的劳动力。因此，Groupe Bull在其最新投资中获得的，不仅是最初为Zenith花费的5.11亿美元的基础上，还有机会让Zenith在竞争激烈的PC业务中再坚持一轮。