共和党正在为罗恩和乔治铺垫软垫 - 彭博社

啊，前总统的甜蜜生活。除非你恰好是吉米·卡特并且有想学习木工的冲动，否则有很多好处。以乔治·布什和罗纳德·里根为例。他们都是百万富翁，每年领取148,000美元的养老金。他们可以在纳税人的费用下雇佣办公室工作人员。而且他们可以在橡皮鸡巡回演出中赚取大笔收入。然而，《商业周刊》了解到，共和党全国委员会正在为这对搭档提供一点额外的支持：每年150,000美元的补充费用。

联邦选举委员会的记录显示，自从里根在1989年退休以来，共和党全国委员会每月支付12,500美元用于维护他的洛杉矶办公室。布什在休斯顿的总部在他回归私人生活的前四个月获得了50,000美元的津贴。里根的钱支付给一个名为“34楼服务”的实体。布什的支票则开给一个叫“M.R.B. Co.”的公司。

共和党全国委员会主席哈利·巴伯表示，这些费用涵盖邮寄、电话和其他筹款开支。今年，政府将给布什463,000美元，给里根633,000美元用于办公室租金、员工和旅行。由于公共资金不能用于政治目的，“我们帮助承担应该由我们承担的费用，”巴伯解释道。

低调。说得不错。但最近布什和里根的政治活动很少。共和党全国委员会的官员表示，今年吉普尔的角色主要是将他的名字借给一些捐赠者信件。布什找到了很多时间打高尔夫和进行一次怀旧之旅去科威特，连这点都没有做到。两位都没有出席一个被称为“总统晚宴”的大型筹款活动。里根的助手凯西·戈德堡表示，她的老板在1990年和1992年为共和党筹集了大量资金，并计划在今年晚些时候进行更多的露面。布什的办公室拒绝发表评论。

前共和党主席弗兰克·J·法伦科普夫（Frank J. Fahrenkopf Jr.）表示，里根的助手在'88年选举后提出了补贴的想法。“里根是我们有史以来最大的筹款人，”他说。“我们想确保党能够继续依赖他。这是一个伟大的投资。”

布什能否做到同样的事情？不太可能。这位前总统希望保持低调。更重要的是，布什缺乏里根的明星魅力，而保守派仍未原谅他在选举中被踢出局。

当然，RNC的支票开出并没有什么非法之处。不过，有人说这种做法可能会被误解为一笔贿赂基金。“从表面上看，这笔钱不应该支付，”前里根副手林·诺夫齐格（Lyn Nofziger）说。“这不是水门事件II，但让我想起拒绝为演讲收取任何费用的理查德·尼克松，是共和党人有史以来最好的前总统。”