自我制造的超微细电线 - 彭博社

在21世纪的前沿，科学家们在纳米技术方面取得了关键进展——从单个原子和分子构建物体。洛斯阿拉莫斯国家实验室、耶鲁大学和南卡罗来纳大学的研究人员已经生产出能够自我组装成超微小电线的分子。

首先，洛斯阿拉莫斯的一个团队使用超级计算机对假设的聚合物进行建模，寻找一种能够导电并与银或金接触点结合的聚合物。经过一年的研究，他们选择了一种由碳、氮和氢等原子环相连的复杂结构。在南卡罗来纳，化学教授詹姆斯·图尔生产了这种混合物。

当洛斯阿拉莫斯的研究人员将这种物质倒在嵌入银和金接触点的硅晶圆上时，分子附着在金属上——然后自我形成连接相邻接触点的电线。耶鲁大学的电气工程教授马克·A·里德正在测试聚合物电线能承载多少电流。“我们的下一个挑战，”洛斯阿拉莫斯的加里·D·杜伦说，“将是尝试用自我组装的分子设计一个晶体管。”最终目标是：下个世纪的计算机芯片比今天最好的计算机强大1,000倍。