看看这个蜘蛛网里抓到的东西 - 彭博社

称之为偶然的蛛网案例。在IBM的阿尔马登研究中心，唐纳德·S·贝松正在尝试制造包裹在保护性碳壳中的微小磁性颗粒。这些颗粒可能会导致更小的磁性计算机存储设备。当贝松蒸发含钴的碳电极时，他得到了一个大惊喜。通常，这种材料会凝结成看起来像碎屑的烟灰。但实验室的腔室里充满了从墙壁上悬挂的蛛网状丝线。“以前没有人见过这样的东西，”贝松回忆道。“我们说，‘这到底是怎么回事？’”

贝松急忙将这些蛛丝状物质送到IBM的电子显微镜专家那里，他们发现这些丝线包含直径仅为十亿分之一米的纯碳管。贝松在《自然》杂志中回忆道，每个管的壁厚仅为一个原子。计算表明，这些管子，NEC公司的研究人员也在《自然》杂志中报道，可能比今天网球拍和隐形战斗机中的碳复合材料中的碳纤维要强得多。基于这些管的复合材料可能会在强度和多功能性方面带来重大进展。“我们希望它们最终会在商业上变得重要，”贝松说。