凯西州长的及时移植 - 彭博社

匹兹堡的长老会大学医院的消息几乎好得令人难以置信。6月13日，在宣布宾夕法尼亚州州长罗伯特·P·凯西需要进行一次风险极高的心脏和肝脏移植的几个小时内，医生们找到了合适的供体器官，具备正确的组织、血型和大小。

缺点是：医生们知道，如果他们对凯西进行手术，就有可能面临富人和权贵优先获得器官的指控，而贫困患者则在等待中死去。“我们担心人们会认为这有偏袒或阴谋的味道，”凯西的外科医生之一约翰·方博士说。

优先名单。但医生们克服了这些顾虑，照顾了患者。这位61岁的凯西患有一种叫做淀粉样变的肝病，于6月12日到匹兹堡大学著名的移植研究所进行检查。一天后，医生们宣布凯西的肝脏产生的蛋白质几乎摧毁了他的心脏。在几个小时内，凯西就上了手术台，匹兹堡的医疗团队在移植先锋托马斯·E·斯塔兹博士的带领下，将一名34岁谋杀受害者的心脏和肝脏缝合到州长身上。第二天，这位连任两届的州长醒来了，医生们给了他90%的生存机会。

然后问题开始了。“人们问，‘这公平吗？’”来自弗吉尼亚州里士满的器官共享联合网络发言人温达·邦德说。确实，为什么凯西能如此迅速地获得器官，而心脏的平均等待时间是一年呢？

答案是：医院表示，州长的心脏随时可能出现问题。此外，凯西需要两个器官，而不仅仅是一个，这使他进入了优先名单。“我们不会对任何人给予优待，”匹兹堡大学医学中心的总裁杰弗里·罗莫夫说。

公平的问题在蓬勃发展的移植行业中至关重要。在美国，每天平均有六人在等待新的心脏或肝脏时死亡，而超过100名潜在捐赠者在没有自愿提供器官给他人的情况下去世。移植专家表示，供需之间的差距在很大程度上是由于不信任。尽管联邦法律禁止器官买卖，但许多潜在捐赠者担心系统只惠及富有的患者和飞往各地的外科医生。纽约地区移植项目的社区教育联络人劳伦斯·C·斯威西说：“我必须不断与这种神话作斗争，即只有富人才能获得器官。”

像凯西这样的高调案例虽然突显了技术，但只会使销售工作更加复杂。尽管如此，现代技术和新药物使得身体不排斥器官的移植手术变得更加普遍。去年进行了大约16,000例重大器官移植。

保险公司也参与了这一程序；即使心脏移植的平均费用为148,000美元，这也低于几年的治疗和药物费用。凯西的移植账单估计为250,000美元，将由80,000名其他州员工持有的同一蓝十字保险支付。

竞标战争。随着这个价值5.5亿美元的行业增长，全国各地的医院正以百万美元的合同吸引来自休斯顿和匹兹堡等移植圣地的数百名外科医生。

但没有稳定的器官供应，专家们也无能为力。通常，这些器官来自一些落后的小镇，比如宾夕法尼亚州的莫内森，一个有着关闭的钢铁厂和繁荣的毒品交易的小镇。6月6日，34岁的失业者威廉·迈克尔·卢卡斯在这里遭到致命殴打。一周后，他的呼吸机被关闭，心脏和肝脏被移植给凯西州长。手术后，卢卡斯的母亲弗朗西斯对媒体表示，得知儿子的器官给他人带来了生命让她“感到好受”。但仅靠这样的慈善行为无法维持对移植器官日益增长的需求。为此，公众必须相信这种无价的商品是双向流动的——州长的器官可以给莫内森的失业者带来生命。