在大陆上，一个新时代也在到来 - 彭博社

谈到信息技术，1980年代在欧洲似乎比在美国持续得更久。到1990年，经济衰退和日益激烈的全球竞争迫使美国公司质疑其技术使用。然而，在欧洲，公司仍在制定进入统一市场和东欧的计划。随着企业的扩展，计算机预算也在增加。

到现在，欧洲大陆迎来了一个新的时代：一个经济增长缓慢和前所未有竞争的时期。这对曾经将瑞典的ICA Handlarnas视为新设备“软柿子”的计算机销售员来说是个坏消息。到1990年代初，瑞典准备加入欧洲共同体时，总部位于斯德哥尔摩的79亿美元食品合作社担心竞争会抢占市场份额，压缩其丰厚的利润率。需要进行精简，而ICA的信息系统将发挥作用。

直到那时，所有这些计算机对底线几乎没有帮助。事实上，由于三个销售区域无法共享数据，商品向零售店的流动效率低下，区域办公室有时会进行相互冲突的营销活动。为了理顺这一切，ICA聘请了安德森咨询公司。

如今，一个“再造”的ICA已将其3350家零售店连接到一个单一的主机数据库。随着库存数据的更易获取，公司能够关闭三分之一的仓库和配送中心，并将整体成本减半。在收入增长超过15%的同时，批发员工人数在三年内减少了30%。更多的裁员计划正在进行，但收益不仅仅体现在成本降低上。“现在我们有了基础设施，可以专注于组织工作的最佳方式，”ICA的董事兼首席信息官托尔斯滕·恩格维克说。他正在利用每笔销售的数据来微调营销，并可能通过在商品进入仓库时直接支付供应商来完全消除发票。

失误。ICA并不是孤单的。其他跳上再造浪潮的欧洲公司包括英国的路透社控股和劳斯莱斯汽车，以及瑞士联合银行、希百利和西门子。“随着竞争加剧，他们意识到需要重新思考他们的做法，”安德森咨询公司欧洲战略管理业务的管理合伙人威廉·巴纳德说。在欧洲，安德森现在与Oasis、BMS Bossard和Index Management等公司竞争。

与美国一样，主要的再造目标是改善与客户的关系。在1990年，路透社英国分公司的董事总经理约翰·帕塞尔遭遇了大量客户投诉。问题在于多个部门独立处理路透社信息服务的订阅者。失误太多，路透社正在失去市场份额。帕塞尔决定将他分开的市场营销、销售和安装部门重组为多个三人团队。现在，终端的安装时间从五天缩短到不到两天，并且在几分钟内就可以投入使用。

进行最多再造的公司是那些面临新竞争的公司，无论是通过放松管制还是单一市场。零售、金融服务和电信行业走在前列，而汽车、钢铁和机床制造商则落后。有时，在意大利和德国，强大的工会会阻碍再造。还有文化因素。安德森咨询公司慕尼黑的合伙人古特·康拉德说，德国工人对他们的工艺感到自豪，这使得他们不愿接受变革：“当你曾经是世界上最好的制造商时，有时很难承认其他做事方式可能更好。”

欧洲的文化障碍与日本相比微不足道。日本办公自动化研究所的高级副总裁铃木与太郎表示：“但重新工程将需要改变日本商业环境和文化的基本方面。”

伦敦商学院信息管理助理教授詹姆斯·E·肖特表示：“不同的国家和行业不会仅仅采用北美模式。”最终，欧洲和日本将不得不找到自己的道路，以达到美国及其他地方经济竞争对手设定的生产力目标。