一个投资组合，一台电脑，一种热情 - 彭博社
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现在是凌晨3点，突然想赚钱的冲动袭来。别管现在已经太晚，无法询问你的经纪人或和配偶讨论投资想法。如果你已经对要买的股票有了些许了解，早上交易所开盘后你肯定也无法下单。然而，你就是想现在就参与市场。
如今，配备个人电脑和调制解调器的投资爱好者可以随时拨打电话获取财务建议并下达证券订单。领先的在线信息服务——美国在线（800 827-6364）、CompuServe（800 848-8199）、道琼斯新闻/检索（800 522-3567）、GEnie（800 638-9636）和Prodigy（800 776-3449）——为个人投资者提供一系列金融信息产品，从市场数据库和股票报价到商业新闻线和电子公告板。
这些服务允许订阅者通过折扣经纪人在线交易。例如，CompuServe的客户可以选择与Spear Rees、Quick & Reilly或E*Trade Securities签约；美国在线、道琼斯、GEnie和Prodigy的用户可以分别选择Quick & Reilly、Fidelity、Charles Schwab和PC Financial Network。订单可以全天24小时下达；在市场开盘前，你可以取消交易。在GEnie上的Schwab客户甚至可以享受常规佣金率的10%折扣。
最佳股票。虽然通过调制解调器可以获取的数据范围广泛，但获取信息可能会让人感到有些艰难。美国在线和Prodigy通常是PC新手最容易上手的，尽管经验丰富的投资者可能希望利用其他地方的丰富数据库。只需记住，这会花费你一些费用：基本连接费用相对较低，但许多投资服务会收取高额附加费。例如，CompuServe上的InvesText是一个包含超过8,200家美国上市公司和2,300家外国公司的华尔街分析师报告的数据库。最多10个引用的标题搜索费用为7.50美元；获取报告的全文费用为15美元。在GEnie上通过TRW商业信用档案搜索五个公司名称也需7.50美元，用户每查看一份信用报告需支付29美元。
华尔街边缘，一个新的Prodigy金融摘要，每月额外收费19.95美元（或每天1.95美元）。该服务提供每日摘录，来自约150份贡献的金融通讯和900号热线服务，包括《阿迪森报告》、《全球市场策略师》和《先锋顾问》。您可以在“华尔街耳语”标题下浏览一系列谣言。华尔街边缘的其他部分重点介绍长期最佳股票、最佳期权、低价股票（通常是价格低于5美元的NASDAQ股票）和共同基金。
投资者可以通过利用另一个昂贵的Prodigy附加功能“战略投资者”根据自己的投资理念选择股票。每月14.95美元，您可以访问一个涵盖超过5,000只纽约证券交易所、美国证券交易所和NASDAQ股票的数据基础，以及3,400只共同基金。“股票分析师”功能允许您通过选择行业组和针对市盈率、五年收益增长、股息收益率或上述任意组合进行有限筛选。在“股票猎人”工具中，您可以根据各种估值模型获取股票列表，包括“墙花”（被机构投资者忽视的具有增长潜力的小型公司）、“格雷厄姆与多德”（以低于其预期未来收益和股息的价格出售的股票）和“华尔街上的一招”（如果预期未来收益和股息超过市盈率的两倍，则值得考虑的股票）。
多头与空头。无论您如何进行投资，您都可以通过在众多计算机公告板上发布消息与其他成员讨论您的选择。这些公告板充当在线俱乐部和支持小组。
讨论可以涵盖各种话题。最近在CompuServe上，你可以阅读关于新金融软件、通货膨胀可能回归的讨论，以及是否有必要做空Snapple（一个软饮料制造商）的股票。举个例子：“它有足够的波动性来让我们这些多头和空头都感到满意。”
与任何投资来源一样，浏览论坛寻找内幕消息的订阅者应该验证发布信息的人的资质。可以肯定的是，计算机公告板上有相当多的自我监管；如果你认为自己得到了错误的建议，尽管公开表达。你也可以向提供建议的人发送私人电子邮件。计算机化投资通讯的编辑约翰·巴伊科夫斯基说：“我对你在网上获得的任何股票或共同基金建议都持谨慎态度。你永远无法确定这个人的利益关系。”
会员们还可以与彼此进行“实时”聊天，有时还可以与声誉良好的投资专家交流。例如，美国在线在周日晚上与注册投资顾问阿特·贝赫霍费尔举行实时会议。6月7日，前富达麦哲伦明星彼得·林奇将在Prodigy的Money Talk公告板上回答会员的电子提问。谁知道呢？在网上服务上多多探索，也许你会有一个给林奇的建议。
表格：拨打数据
Prodigy
适合初学者的友好图形，尽管你必须忍受滚动广告。昂贵的附加功能，如华尔街边缘和战略投资者，提供股票建议、华尔街传闻和有限的股票筛选。
COMPUSERVE
最全面的在线服务之一。您可以访问华尔街分析师报告、标准普尔在线收益预测和证券交易委员会文件，所有这些都需要额外收费。
GENIE
低月费包括投资者圆桌公告板，但界面笨重。作为通往众多昂贵数据库的门户，例如TRW商业信用档案和投资分析。
AMERICA ONLINE
友好的界面让您可以轻松与其他成员聊天。设有单独的论坛讨论市场时机和技术分析，以及“牛市与熊市”，这是一个使用真实市场价格的股票市场模拟游戏。