谁害怕侏罗纪公园？生物技术应该害怕 - 彭博社

几乎每个美国人现在都应该知道，6月11日，史蒂文·斯皮尔伯格将把《侏罗纪公园》带入生活，这部迈克尔·克赖顿的惊悚片讲述了贪婪的基因拼接者如何利用古老的DNA克隆活恐龙——然后它们在中美洲的一个岛屿上失控。

在电影上映之前，这部备受宣传的电影已经让反生物技术活动家们感到不安。由华盛顿反生物技术对手杰里米·里夫金领导的纯食品运动的志愿者计划在美国100个城市的电影院外抗议。他们的传单上有一只推着标有“生物技术弗兰肯食品”的购物篮的恐龙。他们的信息是：“企业科学”可以改变和创造生命形式，具有“巨大的和可怕的”可能性。

考虑到这部电影和里夫金引发的恐惧必然会引起高度关注，你会认为行业会在积极防御上有所作为。然而并没有这样的运气。一位生物技术公关高管在最近的会议上表示，公众太聪明了，不会把企业实验室发生的事情与电影中吞噬丰田的霸王龙混淆。另一位则表示，他不在乎公众对生物技术的看法——只要公众谈论它就好。

这种自满让一些生物技术领域更聪明的公关专家摇头。纽约公关顾问丽莎·伯恩斯警告说，《侏罗纪公园》的黑暗信息——强大的科学导致灾难——将是“这个国家有史以来对基因工程的最大曝光”。伯恩斯担心争议会使她公司三十多个生物技术客户陷入困境，她承认，没有一个客户似乎对此考虑过。“这是星球大战技术[与]《大白鲨》的紧迫性，”伯恩斯说。“人们会担心。”

如果生物技术在侏罗纪公园上搞砸了，这将不是它第一次公关失误。近二十年来，这个行业一次又一次地以“相信我们，我们是科学家”来回应争议。该行业坚持认为，只有无知的人才会对DNA研究有疑虑，而不是准备好面对批评，无论是否合理。

生物技术可能会面临一个严峻的觉醒。侏罗纪公园的几个方面确实有事实依据，最主要的是，从数百万年前被琥珀困住的昆虫中提取DNA确实正在实验室中进行。当然，从那里到克隆活恐龙还有很长的路要走，但一个聪明的观察者当然有理由问是否有什么可怕的事情，或者是否有人在关注这些事情。

尽管如此，关键的行业贸易组织——工业生物技术协会并没有计划回应，并且发言人表示“没有真正的担忧”。这种自满可能代价高昂。去年，食品和药物管理局放宽了对农业生物技术产品的监管要求。从那时起，FDA记录了许多关于规则变化的投诉。现在，监管机构可能即将要求基因拼接食品贴上特殊标签——这可能会昂贵、实施复杂，并且让消费者感到害怕。

与此同时，公众的疑虑已经阻碍了至少一种基因工程产品的推出。BGH，一种基因拼接的激素，用于增加牛奶产量，已经在FDA停滞了多年。FDA表示这种物质是安全的，但消费者和乳制品行业的反对依然激烈。现在，Calgene公司准备推出Flavr Savr番茄，这将是全国首个基因改造食品。但Calgene的研究合作伙伴，坎贝尔汤公司，在公众发表意见之前一直对支持该产品持谨慎态度。

这与狂暴的霸王龙有什么关系？很多。并不是因为公众需要害怕生物恐龙，而是因为《侏罗纪公园》将再次提醒人们“安全”是相对的。消费者认为医生、公司和政府监管机构正在负责任地开发基因拼接药物、基因治疗和其他医学奇迹。但当谈到将新生物或食品引入环境时，这种信任并不一定会保持。在这种情况下，《侏罗纪公园》关于大科学失控的史诗悲剧主题可能会显得格外重要。

行业不应该选择逃避，而应该利用《侏罗纪公园》作为一个机会，开始谈论生物技术的积极贡献。这可能会增加几年来，消费者租借《侏罗纪公园》视频、吃基因拼接的爆米花，并惊叹于进展之快的几率。相反，生物技术的自负可能会让那些同样的沙发土豆松一口气，认为社会将这一切扼杀在摇篮中。