PC城的祝酒词 - 彭博社

在科幻电影迷中，《巴比伦5号》因其令人眼花缭乱的未来效果而受到推崇，这在如此低预算的电视电影中是前所未闻的。这部华纳兄弟公司制作的电影，特效预算不足50万美元，却拥有通常需要几百万美元的剧院发行的外观。

《巴比伦5号》的精美视觉效果是由位于加利福尼亚州瓦伦西亚的Foundation Imaging制作的。但Foundation并没有使用价值数万美元的设备，而是依赖于一种俏皮地称为视频烤面包机的设备——一台配备定制芯片和软件的个人电脑，可以执行各种视频制作任务（表格）。

视频烤面包机是由NewTek Inc.的创始人、摇滚歌手转行程序员的Tim Jenison于1985年创立的。他的想法是基于个人电脑创建负担得起的视频制作工具。他的第一个程序是为康莫多国际公司的Amiga设计的，允许这款图形复杂的计算机捕捉和处理视频图像。一位名叫Paul Montgomery的房地产经纪人拥有一台Amiga，他发现这个程序非常吸引人，以至于在1986年与Jenison见面时，这两个自称为书呆子的人决定联手合作。

Montgomery来到NewTek位于托皮卡的总部，利用NewTek软件销售的收入，他们花了三年时间在电路板和软件上工作，将Amiga转变为视频烤面包机。该电路板允许来自多个视频源的图像直接输入到PC中，而软件则为图像信号添加特效。由于系统的核心是易于使用的PC，因此现年38岁的Jenison和32岁的Montgomery都相信他们拥有的东西可以像厨房烤面包机一样普及。因此，视频烤面包机于1989年诞生。

给我看看。第一年销售缓慢，因为没有人相信如此便宜和简单的东西能够制作广播质量的视频。因此，Jenison和Montgomery开发了自己的演示带。被称为革命，它展示了诸如“基基效果”的疯狂Toaster技巧，该效果通过在屏幕上旋转一个女人的图像来从一个视频场景切换到另一个场景。Montgomery表示，已经分发的超过200,000个带子以及其他促销物品，如橡胶蜥蜴和老鼠，已被证明是一个很好的销售工具。

这家公司由Jenison和Montgomery私有，不会发布财务数据，但市场研究公司In-Stat Inc.的分析师Richard N. Lehtinen估计，NewTek已经售出了超过60,000个Toaster。客户从好莱坞制作公司到在婚礼上兼职担任视频摄影师的人都有。Lehtinen估计，NewTek每年从Toaster卡和软件的销售中获得约2500万美元的收入，后者的标价为2395美元。

播放时间。成功无疑让NewTek的两位顶级极客的生活变得更加舒适。Jenison和Montgomery都驾驶价值75,000美元的红色Acura NSX公司车。他们还可以快速乘坐配备有自己Toaster的公司飞机离开托皮卡进行空中演示。偶尔，Jenison会通过带员工去洛杉矶的电影首映来奖励那些每周工作80小时的员工。在这样的旅行中，工作是禁止的，甚至说“托皮卡”这个词也是不允许的。（违规者需向机上的饼干罐支付罚款。）

在获得高端客户和成千上万的斯皮尔伯格梦想者后，NewTek并没有放慢脚步。随着基于计算机的视频制作预计将与桌面出版相媲美，成为1990年代的家庭工业，该公司正在努力开发新的Toaster。NewTek最近为新的Amiga 4000推出了一款改进的Toaster。In-Stat估计，到今年年底，NewTek可能能够计算出多达100,000个Toaster用户。

这项技术产生了自己的狂热追随者。还有《视频烤面包机用户》，一本独立出版的双月刊杂志，甚至还有一个名为“烤面包机匿名者”的纽约支持小组。所以请提前警告：你未来可能会遇到一个Kiki。