比尔·法伊夫的被驱逐 - 彭博社

自从威廉·J·费夫（William J. Fife Jr.）在1989年接任吉丁斯与刘易斯公司（Giddings & Lewis Inc.）的首席执行官以来，这家机床制造商的业绩令人羡慕。其股票价格已超过三倍（图表），收益也大幅增长。而在1991年大胆收购几乎是其规模两倍的竞争对手克罗斯与特雷克公司（Cross & Trecker Corp.）后，它成功地夺取了美国行业的领导地位。“你无法过多地赞美费夫在这家公司所做的出色工作，”大G&L股东、IDS金融服务公司的分析师基思·N·塔夫特（Keith N. Tufte）说。董事克莱德·H·福利（Clyde H. Folley）同意费夫在扭转C&T方面做得特别出色。

让我们称之为G&L首席执行官克莱德·福利。在四月下旬，56岁的费夫提交了辞职，这一举动令投资者震惊，并导致吉丁斯的股票在一天内暴跌6 ¾点，降至20 ½。公司声明提到与这位强壮的自制高管之间的政策分歧、费夫与公司之间的一些财务交易，以及他与“公司管理层之间的沟通失误”。公司迅速任命福利，一位董事会成员和英格索尔-兰德公司（Ingersoll-Rand Co.）的退休副董事长，暂时接管公司的领导，直到找到新的首席执行官。

福利的统计。许多外部人士在想，费夫的离职背后是否还有更多原因。单就导致董事会担忧的交易而言，似乎并没有特别严重。据吉丁斯的代理文件显示，去年六月，费夫将其用于公司业务的密苏里州公寓以未经过独立评估的价格出售给吉丁斯。去年十二月，他与公司同时购买了位于威斯康星州方杜拉克（Fond du Lac）总部附近的相邻土地。而费夫的兄弟拥有的一家公司则获得了105,577美元的佣金，担任G&L关闭的俄亥俄州索伦（Solon）工厂的拍卖师。其他G&L董事不愿谈论，但福利抱怨说，他直到一月份才知道这些交易，当时它们在代理披露中被披露出来。

在律师的建议下不谈话，Fife 对于他的辞职没有回答问题。但一位接近他的人士认为，他可能在一定程度上是因为与董事会在他希望采取更激进的成本削减以保持盈利增长方面存在分歧而被迫辞职，因为订单已经放缓。

不过，Fife 可能最让董事会和他的下属感到反感的是他认为 G&L 是他可以随意管理的态度。根据 Folley 的说法，董事们并不总是能按时收到每月的财务报表；相反，他们是“偶尔”收到的。没有继任计划，Folley 说他要求 Fife 聘请一位总裁的请求被忽视了。

还有一些迹象表明，Fife 领导下的高管们对他的专制风格感到厌倦。虽然 Folley 说没有管理层的叛乱，但一些前管理人员暗示，一组高层管理人员收集了关于 Fife 所谓缺点的证据，并将其提交给 Giddings 的审计委员会，导致他的辞职。

而且可以肯定的是，这位曾经在钢铁厂工作的强硬人物可能会让人感到压倒性。他不休假，并对休假的员工表示不满。“他希望其他人每周都能在工作上花费 150 个小时，”Giddings 分销商 Lynd-Farquhar Co. 的总裁 Howard L. Rich Jr. 说。前管理人员表示，Fife 有时会公开训斥下属。他也不太进行授权。“所有决策都必须在高层或接近高层做出，”Folley 说。

危险信号。尽管如此，并不是每个人都高兴看到 Fife 离开。“每当我们需要帮助时，Bill Fife 总是在那里，”康涅狄格州 Shelton 的 G&L 分销商 Rudel Machinery Co. 的总裁 Robert W. Gunn 说。接替他的工作并不容易。在第一季度，销售额持平为 1.4 亿美元，但公司通过削减间接费用和生产成本实现了令人印象深刻的 73% 盈利增长，达到了 1020 万美元。而被任命为代理总裁的 Giddings CFO Richard C. Kleinfeldt 认为 G&L “状况非常良好”，只有极少的债务。

但也有减弱的迹象。例如，在多年强劲订单之后，吉丁斯报告了连续三个季度的预订量较去年下降。

费夫本人可能会争辩说，他留下了一支能够让吉丁斯保持正轨的团队。一年前，当被问及他是否过于依赖个人时，他回答说：“让这家公司成功的是人们的创造力，而不是我。”现在他已经离开，证明他是对的责任在于他留下的团队。