产业政策，还是产业愚行？ - 彭博社

这似乎是一个工业政策的典范——克林顿风格。4月30日，微小的OIS光学成像系统公司被选中获得高达5000万美元的政府奖励，以帮助建立美国首个大型美国拥有的先进平板显示器工厂。这家位于密歇根州特洛伊的电子公司的选择，得到了先进研究项目局的支持——这是五角大楼希望促进高科技竞争力的单位——这表明“政府和行业可以共同努力开发关键技术，”密歇根州众议员桑德·M·莱文（民主党）说。

然而，批评者认为，这项潜在的奖励散发着高科技政治利益的气息。技术观察者表示，待定的交易可能会损害美国在与日本竞争时的机会，而不是为美国的平板显示器业务提供重要支持。“这是一个错失的机会，”一位行业专家说。尽管故事尚未结束，但它提供了一个关于政府主导的技术政策潜在陷阱的教训。

定制工作。没有人怀疑平板显示器是信息时代的关键技术。去年的销售额为32亿美元，预计到2000年将达到94亿美元（图表）。由于日本公司拥有超过95%的市场份额，美国在重新进入竞争中面临着严峻的挑战。“这将需要美国政府和行业能够调动的所有最佳资源，”美国显示联盟的首席执行官彼得·米尔斯说，该联盟是一个由10家公司组成的、由ARPA资助的努力，旨在开发制造显示器所需的基本材料和制造工艺。

但是，OIS，位于密歇根州北维尔的Guardian Industries Corp.的子公司，是这个工作的最佳选择吗——还是仅仅是华盛顿最有朋友的公司？去年秋天，一群密歇根州的立法者在1993财年的国防预算中悄悄插入了2500万美元，用于资助平板显示器的开发工作。ARPA官员认为这一国会行动是误导性的。原因是：该立法旨在将资金引导到最有能力为军方提供所需的主动矩阵液晶显示器（LCD）的美国公司——这个描述完全符合OIS。然而，ARPA还是发出了请求提案，批评者称这也偏向了OIS。

由AT&T、施乐和威斯康星州的LCD制造商Standish Industries组成的一组公司决定竞标，尽管OIS有优势。“AT&T希望进入美国的显示器业务，”美国电话电报公司全球制造和工程总监理查德·T·阿尔尚博特说。AT&T需要数千个平面显示器用于视频电话等产品。

AT&T和其他计算机制造商长期面临一个令人畏惧的困境：他们是与日本供应商达成交易，还是努力自己制造显示器？如果联邦政府出资，管理层推测，行业可以组建一个美国团队，并筹集3亿美元来启动世界级的制造工作。为此，AT&T与Standish和施乐联手，施乐开发了先进的主动矩阵技术，向ARPA请求在六年内提供1.8亿美元。

这让ARPA陷入了困境。只有OIS的计划符合请求提案的标准，其中包括为军方提供主动矩阵显示器的证明能力。但ARPA官员担心，将资金交给这家计划将大部分显示器出售给五角大楼的小公司，会迫使AT&T从日本购买，并使美国平板制造的机会陷入绝境。

模糊的保证。因此，该机构现在表现得很含糊。在与OIS谈判最终合同的同时，ARPA试图通过模糊的保证让AT&T-施乐-斯坦迪什集团继续参与，承诺在这个夏天早些时候会有更多的奖励。“你们还没有听到全部，”一位ARPA高级官员说。

这种做法让行业内的一些人感到愤怒。这是克林顿政府的第一次重大工业政策努力，“他们给一家1000万美元的公司资金来对抗日本，”一位平板显示专家嗤之以鼻。就其本身而言，OIS坚称它是公平获得该奖项的，并且它有与大公司一样的机会来启动美国工业。“认为只有大公司才能做到这一点是危险的工业政策，”OIS主任彼得·杨说。

事实上，工业政策的反对者可能会想知道AT&T和施乐为什么首先需要联邦资金。原因，显示联盟的米尔斯解释说，是美国公司落后于日本太远，无法独自赶上。这可能是有争议的。但很明显，位于密歇根的军事显示工厂不太可能让日本的平板制造商感到担忧。