年度会议不必浪费大家的时间 - 彭博社
bloomberg
“年度会议,”首席执行官,“应该在电话亭里举行。”
这就是美国企业中用户、提供者和资本守护者之间潜在个人接触的唯一法律要求。沃伦·E·巴菲特可能会为伯克希尔·哈撒韦公司的年度春季仪式感到自豪,但大多数其他首席执行官和股东已经完全放弃了这些聚会。至于董事,他们已知会坐在前排,酣然入睡。
年度会议是一场闹剧,因为它们已被关注个人问题的“搅局者”所占据:会议什么时候在他们的家乡举行?他们的汽车缺陷如何修复?为什么他们在某些小商店找不到产品?这些滑稽的行为几乎没有留下严肃讨论的空间——例如关于业绩的问题。就管理层而言,他们常常浪费时间在华丽的公司历史和运营视频上。“年度会议上唯一可能发生的就是损害,”一位在三家董事会任职的首席执行官说。“你试图在没有任何事情发生的情况下度过它。只有下行风险。”他希望完全废除这些会议,“只是因为这会被误解。”
两个层次。也许年度会议可以变得更有用。近年来,股票所有权的动态发生了剧烈变化,养老金和共同基金已取代个人成为资本的主要来源。公司应该努力吸引这些更大股东参加他们的会议。而这些投资者应该希望参加,而不仅仅是在业绩不佳时。关键是要在不疏远现在定期参加的员工、退休人员和个人的情况下实现这一目标。
首先,由于机构往往是更为成熟的所有者,管理层应该缩减华丽的演示,以便留出更多时间进行真正的问题讨论。所呈现的大部分数据已经是公开的,并且是几个月前的,涵盖了前一年。如果管理层必须进行演示,应该专注于当前的业绩。
公司也可以为非常大的投资者尝试召开预备会议。通常,少数十个机构就拥有一家公司的40%到50%的股份——他们有权告诉管理层他们的想法。这个论坛不必涉及内部信息,从而造成交易问题。那些担心个人投资者权利可能被滥用的人应该考虑到,大股东已经比个人获得更多、更早的信息。“许多公司会将新闻稿传真给大股东,而个人则在第二天的报纸上阅读新闻,”一位证券律师指出。
如果一家公司表现良好,为什么机构还要花钱前往俄克拉荷马城、坦帕或西雅图,尤其是当他们投资于成千上万家公司时?也许他们不应该。这里是技术可以提供帮助的地方:公司可以尝试通过电话会议召开会议。为了抵消电话会议带来的额外费用,公司可以考虑减少每年分发给与会者的礼品袋。用公司产品贿赂股东不仅吸引一些怪人,而且也是浪费。
改革年度会议并不能解决股东、董事和管理层之间所有的沟通问题。但毫无疑问,这些会议仍然停留在过去。是时候将它们转变为真正的沟通论坛了。