在洛杉矶的自由行动 - 彭博社

理查德·J·里奥丹，这位希望成为洛杉矶市市长的富有商人，正在尽力模仿罗斯·佩罗。身穿定制的蓝色西装，他试图说服在南中央退休之家大多数是贫穷的老年黑人听众，相信他的商业智慧将会改变他们的生活。“我让美泰和其他企业扭亏为盈，”里奥丹宣称。“现在，是时候让洛杉矶改变了。”反应平平。会议室里传来零星的掌声，但不久后，怀疑的听众便向后面的咖啡和甜甜圈桌子游去。

在他37年的商业生涯中，里奥丹通过投资高风险项目而致富，面临的挑战少之又少，然而这次的挑战却是前所未有的。到6月8日，洛杉矶举行市长决选时，这位62岁的律师必须说服选民，一个被犯罪、失业和种族冲突困扰的城市，应该选举一位与垃圾债券之王迈克尔·R·米尔肯等人一起赚取巨额财富的白人保守派共和党人。里奥丹在4月20日的初选中以33%的选票领先24名候选人，但现在他面临着艰难的竞选之路。

里奥丹的对手，41岁的华裔美国市议员迈克尔·吴，正在宣扬种族和谐，并花费多年时间建立一个脆弱的黑人、亚洲人和自由派的联盟。尽管他提倡商业发展，吴常常指出，他是最早呼吁警察局长达里尔·F·盖茨辞职的人之一，原因是1991年警察殴打罗德尼·G·金事件。

购买与玩偶。里奥丹部分依靠自己投入的300万美元来克服洛杉矶两对一的民主党多数。他希望他的亲商业观点能在失业率接近11%的城市中获得良好反响。为了吸引雇主，他将放宽环境法规。为了在不增加税收的情况下打击犯罪，他提议将洛杉矶国际机场租给私人运营商，并利用租金增加3000名警察——增加40%。

里奥丹在1970年代和1980年代通过投资于诸如开创性工作站制造商Convergent Technologies Inc.等高科技公司积累了财富。在1980年代初，他成立了一家杠杆收购公司，投资于医疗保健、房地产和杂货连锁店——这使里奥丹获得了估计1亿美元的财富。

然而，他竞选活动的核心是他声称自己扭转了美泰公司的局面。但里奥丹实际上并没有亲自接触这家玩具制造商。他只是一个投资集团的成员，该集团包括米尔肯的公司德雷克塞尔·伯纳姆·兰伯特公司，1984年以2.31亿美元收购了这家濒临破产公司的45%股份。作为董事，里奥丹确实投票支持副总裁约翰·W·阿默曼担任董事长和首席执行官。但真正扭转美泰局面的是阿默曼，他通过积极的成本削减和对其特许经营芭比娃娃的重新营销使公司复苏。

夸耀自己在美泰的业绩可能会对里奥丹造成伤害。伍在他的电视广告中指出，在里奥丹投资后，美泰关闭了两家洛杉矶地区的工厂，并将工作岗位转移到墨西哥。“他通过让人失业而致富，”伍的发言人说。里奥丹的竞选经理贾丁·尼尔森称这些指控“不负责任”，并补充说里奥丹的投资创造了1万个工作岗位。

丰厚的工作。里奥丹的商业记录中有一部分是无可争议的——他作为幕后交易高手的能力。在他向民主党市长汤姆·布拉德利借出30万美元用于他1982年失败的州长竞选后，里奥丹赢得了为城市谈判的丰厚任务。他购买了通勤铁路系统的铁路用地权。他通过翻新洛杉矶体育场阻止了洛杉矶突袭者足球队离开城市。“多年来，他一直充当洛杉矶的共同市长，”州议员理查德·卡茨说。

要成为真正的东西，里奥丹必须让普通选民相信他对他们的关心与对华丽交易的关心一样多。“他和其他富人没什么两样，”一位离开南中央退休中心会议的女士说。“他有很多钱，但他能为我们做什么？”里奥丹知道，除非他能比罗斯·佩罗在十一月做得更好，否则他无法获胜。