无纸杂志？还没有 - 彭博社

如果时代华纳公司的出版公司对关于电子超级高速公路的讨论感到困惑，请原谅他们。这并不是因为印刷类型的人怀疑革命即将到来：时代杂志最近将封面故事专门献给了这个主题。他们只是不确定自己能为杰拉尔德·M·莱文的高科技运动提供什么火力。“没有明显的答案或立即的方向可以走，”刚被任命为时代生活公司的主编约翰·帕帕内克说。

帕帕内克应该知道。直到最近，他的工作是寻找将时代杂志引入母公司多媒体管道的方法。然而，经过一年的研究，他提出的几项建议几乎没有真正的收入潜力。感到受阻，帕帕内克请求调往时代生活。该部门出版的儿童和教育书籍有更明显的多媒体应用。帕帕内克曾编辑《体育画报》，他相信杂志有一天会以电子形式发布。他只是还不确定何时或如何。

这是时代公司出版商和编辑们的共同感受。董事长雷金纳德·K·布拉克 Jr. 已将帕帕内克的工作移交给另一位高级执行官凯尔索·F·萨顿。但他对当前杂志的多媒体应用也感到不满意：“到目前为止，我看到的那些似乎有点笨拙，”萨顿说。“我们的任务是弄清楚如何将这些想法变为现实。”

下一步。大多数情况下，时代的努力仅限于CD-ROM技术。与姐妹公司华纳新媒体合作，时代最近在CD-ROM上发布了《克林顿：胜利的肖像》的视频版本。这本书包含了时代摄影师P.F.本特利在竞选期间拍摄的照片。该光盘在计算机商店售价29.95美元，增加了音乐和一些视频。它可以在IBM或Macintosh计算机上播放。时代还根据《时代》和《体育画报》的报道制作了CD-ROM产品。

下一步是弄清楚如何通过电缆传送杂志。没有人相信观众想在电视屏幕上阅读《人物》或《财富》。但萨顿认为一些杂志的服务功能可以重新格式化并提供给观众：他举例说《南方生活》的食谱、《财富》的财务建议，或《玛莎·斯图尔特生活》的家庭改善技巧。

与此同时，布拉克希望进一步将他的印刷产品扩展到传统电视。几位《时代》杂志的记者曾携带手持摄像机采访埃及总统霍斯尼·穆巴拉克等知名人士。这些录像后来在NBC《晚间新闻》和麦克尼尔/莱尔新闻时间等节目中播出。布拉克主要看重这一点为杂志提供的宣传价值，因为它带来的收入相对较少。记者们通常也对此持接受态度。但《时代》杂志的执行编辑詹姆斯·R·盖恩斯不希望这样的实验变得过于干扰：“我们记者开始考虑多媒体或协同效应而不是杂志的那一天，”他说，“我们就麻烦大了。”

此外，时代公司在常规杂志领域的竞争已经忙得不可开交。布拉克在1991年重新组织《时代》的销售团队，以推广整个杂志集团而不是单独的《时代》杂志时遭遇了挫折。一些媒体买家表示，这特别伤害了《体育画报》等杂志，根据出版商信息局的数据，其广告收入在1993年第一季度下降了10.7%。布拉克此后恢复了对杂志标题的重视。他承认广告销售疲软。但他指出，强劲的发行增长使时代公司的整体第一季度收入增长了27%。

盖恩斯也在努力修复《时代》。这本旗舰杂志自去年经历了一次有争议的重新设计以来，在麦迪逊大道上得到了冷淡的反响。而竞争对手《新闻周刊》通过与《时代》相对柔和的形象形成对比而取得了进展。《新闻周刊》的广告收入在1993年第一季度增长了15.4%，而《时代》的广告收入则下降了1.1%。现在，盖恩斯正在对重新设计进行调整，恢复更传统的新闻杂志语气，并重新设计《一周》，这是杂志前面的新闻摘要集。盖恩斯说：“我想让它少一些机械的总结。”

他有充足的动机。《时代》的员工表示，莱文告诉他们，这些杂志在时代华纳有一席之地——只要它们在编辑上保持强劲。考虑到它们作为多媒体载体的潜力有限，时代公司必须确保其普通产品仍然充满风味。