古代叙利亚的新欢迎 - 彭博社
John Rossant
我站在克拉克骑士城的石质城墙上,这是一座建于1200年代初的庞大十字军城堡,位于叙利亚的一座山上。南面是黎巴嫩的贝卡谷地,然后是以色列。北面是土耳其,西面在山脉之间,可以看到闪烁的地中海。在城堡的塔楼、哥特式教堂和复杂的护城河中,我几乎能听到盔甲的撞击声和骑士们出发寻找圣杯的呼喊声。
如果你对古老城市和异国集市有《夺宝奇兵》的热情,叙利亚可能适合你。曾经是对所有但最勇敢的西方人来说都是一个可怕的地方,叙利亚由于多种地缘政治因素,首次变得对游客友好。苏联,这个国家传统的政治保护者,已经不复存在,叙利亚人也放松了他们的反以色列立场。一个限制:与除埃及以外的所有阿拉伯国家一样,如果你的护照显示你曾去过以色列,则禁止入境。
叙利亚充满了历史遗址,从被毁的乌加里特(Ugarit),那里一位聪明的抄写员在3000年前想出了第一个字母表,到一些意大利以外最令人印象深刻的罗马遗迹。你可以从这个国家最壮观的遗址之一:帕尔米拉(Palmyra)中获得很好的感觉。帕尔米拉是一个棕榈树点缀的绿洲,坐落在曾经连接罗马帝国与印度、阿拉伯和中国的贸易路线旁,成为财富和奢华的代名词。但在3世纪它反抗罗马后,命运被注定。被击败的帕尔米拉成为一座废弃的城市,其宏伟的庙宇、柱廊和宫殿在沙漠中失落,直到最近。由于很少有欧洲人和美国人访问叙利亚,你几乎可以独自享有遗址,比如1世纪的贝尔神庙。
在无数其他地方也是同样的故事。在这个国家的北部,有许多“死城”,这些早期的基督教和拜占庭山顶定居点在7世纪穆斯林侵占该国时被遗弃。其中最美丽的是卡拉特·萨曼,这是一个建于5世纪的大型圣所,旨在纪念圣西门·斯泰利特。传说西门在他生命的最后几十年里栖息在一根大理石柱子上,至今仍可见其遗迹。
尽管这些古老遗址是该国的强项,但不要忽视更近时代的叙利亚。首都大马士革受到通常城市问题的困扰,如过度拥挤、雾霾和交通。(不过,在这里,1950年代的大量美国汽车使得交通堵塞成为一种乐趣。)
色彩,气味。阿勒颇,位于大马士革以北220英里,为游客提供了更多的选择。首先,它保留了传统中东的感觉,这种感觉在开罗、耶路撒冷和伊斯坦布尔正迅速消失。被围墙包围的老城区,拥有覆盖市场、令人惊叹的15和16世纪宫殿、72座清真寺和七座教堂,是色彩、声音和气味的真正盛宴。它最好的餐厅是一家优雅的亚美尼亚餐厅,Vannis,两个大餐加上黎巴嫩葡萄酒的费用为20美元。
在叙利亚旅行并非没有问题。尽管道路平坦,但路标并不常见,且往往仅用阿拉伯语标示。一种解决方案是:租一辆车和司机,这在大马士革或阿勒颇可以安排,费用不到每天100美元。
根据专注于中东的华盛顿特区的美国旅行社(202 835-0099),从纽约到大马士革的往返机票费用在900到1400美元之间。酒店的双人间费用从150美元起。尽管大马士革有喜来登和美丽殿酒店,但叙利亚的奢华连锁酒店Cham Palace是唯一一家在全国范围内提供舒适住宿的酒店。Cham是当地旅游大亨奥斯曼·阿迪的创意。“凭借我们拥有的文化丰富性,我们应该能够吸引更多的游客,”他说。因此,你可能会考虑在其他人之前去叙利亚。