高岛屋押注艺术以促进市场 - 彭博社

节日、促销、店员问候、名人出席、香水喷雾、食品样品——零售商用来吸引顾客的营销策略几乎没有界限。不过，留给日本最大的百货公司连锁店，尝试一种真正新的策略，在竞争激烈的美国零售市场中：当高岛屋公司在4月23日于纽约第五大道开设其豪华商店时，它寄希望于艺术作为一个重要的吸引点。

商店的主要空间，即前两层，将每年展示大约六场当代亚洲艺术展览——首展是森本宏光的亚麻照片和刘丹的纸上水墨作品。一旦进入画廊，顾客应该会漫步到上面的三层，购买例如复古日本 obi 丝绸制成的领结和枕头、手工制作的日本纸张或丝绸悬挂灯笼。“高岛屋将画廊视为商店的焦点，”咨询策展人林·甘珀特说。“这使高岛屋独特，就像商店的商品是独特的一样。”

确实独特：高岛屋约85%的奢侈品，价格从15美元到2500美元，将是商店独有的。但艺术作品能否吸引购买家居用品、配饰、礼品、园艺用品、床上用品和文具的顾客呢？在零售或艺术界，几乎没有人这样认为。

价值时代。当高岛屋决定在1988年建造这座20层、8000万美元的商店和总部大楼时，日本和美国的经济都在繁荣。不再如此。消费者现在更看重价值，而非声望。那时，艺术市场也在蓬勃发展。现在不再如此。诚然，艺术市场正日益全球化，日本人现在正在将他们的艺术家介绍给美国收藏家。但艺术买家的数量已经减少。而且，没有足够多的人对艺术感兴趣，画廊无法吸引到满足高岛屋第一年1800万美元收入目标所需的大量消费者。即使高岛屋的员工对这种方法也不太确定。“谁知道这是否会成功？”高级副总裁兼商品经理科尔利斯·泰勒承认。但她补充道：“如果高岛屋展现的形象与其他人一样，那就没有办法在这个国家竞争。”

创造合适的形象对高岛屋来说一直很重要，这对所有日本公司来说都是如此。“他们喜欢赚钱，但他们也想发表声明，”零售顾问Levy Kerson Associates Inc.的主席沃尔特·K·莱维说。即使在日本——百货商店传统上销售艺术并举办文化活动——艺术活动的设计旨在为高岛屋的声誉增添更多，而不是其画廊对其总收入的贡献。分析师估计，该公司的艺术销售亏损，约为1.75亿美元，而其总销售额为120亿美元。

错误计算。1980年代似乎是高岛屋在美国提升形象的好时机——超越吸引到1958年建立的小店的日本居民和游客，这是第一家海外日本百货商店分店。将百货商店画廊的传统出口到美国对高岛屋来说是有意义的。将艺术从日本商店顶部的标准位置移到街面是试图弥合两种文化的一部分。高岛屋将在那里提供教育项目，除了展示价格从500美元到100,000美元的艺术品。甘佩特证实了艺术界的八卦，称该画廊的预算“相当于一家小型博物馆的预算。”

考虑到如此高的风险，高岛屋正在坚持，泰勒说，即使“当高岛屋购买土地时，他们并没有预料到[经济]周期会是这样的。”如果需要进行调整，她补充说，商品组合可能会改变为“消费者需求的任何东西。”零售顾问沃尔特·洛布预测高岛屋最终会这样做：他相信该商店将扩展到完整的时尚系列以保持生存。不过，目前画廊仍然保持原状，也许在教西方人关于日本“面子文化”的艺术与亚洲艺术本身一样多。