三大巨头正在学习如何保持领先 - 彭博社

这本不应该发生得这么快。底特律认为1993年将是巩固去年从日本汽车制造商那里获得的近两个市场份额点的一年，经过十年的下滑。相反，摩城在1993年头三个月再次加速，增加了2.5个百分点的市场份额。这使得底特律在美国汽车和轻型卡车市场的份额扩大到74.7%——这是自1980年代中期以来的最高水平。

为什么三大汽车公司突然如此火热？一个原因是日元飙升，克莱斯勒公司总裁罗伯特·A·卢茨指出，“汇率真的对[日本公司]造成了很大的压力。”质量也大幅提升，支持美国制造的情绪强烈，而利润下滑迫使日本公司提高价格以提升利润率。

但三大汽车公司可能通过避免过去的错误来创造他们最大的优势。分析师表示，在以往的经济上升期，国内汽车制造商也提高了价格，以提升短期利润。这一次，DRI/McGraw-Hill的分析师伯纳德·坎贝尔表示：“他们在可以的地方提高价格。但与过去不同的是，他们似乎不会通过推高价格来牺牲市场份额。”

热门卡车。结果是：底特律在价格上的优势与日本竞争对手之间的差距不断扩大。自当前车型年开始以来，日本公司平均提高了4%的价格，这与三大汽车公司的微薄涨幅形成鲜明对比：福特0.8%，通用汽车1.1%，克莱斯勒2.6%。这样的快速上涨使得日本汽车的平均价格比美国同类车型高出约2500美元，所罗门兄弟公司分析师杰克·V·基尔南表示，他认为这一差距到明年可能会扩大到3000美元。从底特律的角度来看，这种情况发生的时机再好不过了。芝加哥第一国家银行经济学家黛安·C·斯旺克指出，“消费者对价格的敏感度比过去35年都要高。”

与过去一样，底特律正在受益于轻型卡车的销售激增，这是一个它一直主导的高利润细分市场。轻型卡车的销售在第一季度比去年已经强劲的业绩增长了17%。在克莱斯勒，迷你面包车和吉普车的销售飙升，3月份的平均每日轻型卡车销售量为4,055辆，创下历史新高，沃德汽车报告称。

但这一次，三大汽车公司的轿车也在获得优势。福特的塔里斯（Taurus）去年将本田雅阁（Accord）挤出了第一的位置，继续保持领先。而其他一些国产车也热销，包括克莱斯勒的新LH车型和通用汽车的土星（Saturn）。在轿车细分市场，尽管整个行业的销售略有下降，底特律在第一季度获得了惊人的3.2个百分点的市场份额。

克制。最好的消息是：尽管价格克制，底特律的利润正在回升。福特汽车公司和通用汽车公司预计将在第一季度与克莱斯勒一起实现盈利，此前在1992年末出现了亏损。迪恩·维特发现公司分析师罗纳德·A·格兰茨预测，通用汽车的普通股净运营收益（不包括非汽车收益）为3.22亿美元，福特为2.98亿美元，克莱斯勒为5.35亿美元。对于克莱斯勒来说，47亿美元的退休健康福利费用将导致该季度和年度的净亏损。

现在的问题是：底特律能否继续保持增长？福特全球汽车运营负责人亚历山大·J·特罗特曼表示，他的公司并没有自满。“我们早上上班时并不想着如何打击通用汽车和丰田，”他说。“我们认为获胜的方式是专注于客户。”福特在第一季度的市场份额上升了一个百分点，克莱斯勒增加了2.2个百分点。

但通用汽车显然在几个方面出现了失误。位于加利福尼亚州圣安娜的AutoPacific集团总裁乔治·彼得森指出，福特和克莱斯勒的许多增长“正是来自通用汽车的份额。”事实上，通用汽车今年迄今已失去0.7个百分点的市场份额，继去年的0.9个百分点下降之后。通用汽车决定大幅削减对租赁车队的无利可图的汽车销售，导致最近几个月的销售下降，尽管它希望到年底能收回一些市场份额。

地平线上最阴暗的乌云可能是经济复苏的缓慢步伐。今年前三个月的汽车销售依然疲软，仅增长4.3%，与1992年乏力的第一季度相比。但即使销售在后期反弹，底特律也无法停止向后视镜中瞥视日本。确实，日本的问题似乎比底特律预期的更为持久。但当日本复苏时，国内汽车制造商知道他们当前的销售势头可能会轻易转向反向。