一家紧张的宝洁公司开始削减成本 - 彭博社

宝洁公司董事长埃德温·L·阿特兹不需要菲利普·莫里斯对万宝路的戏剧性降价及其对自己公司股票造成的6.4%的打击，就知道消费者如今对价格更加关注。

阿特兹自1991年以来一直在宣扬良好的价值，宝洁公司也在其品牌营销方式上进行了大刀阔斧的改革。现在，宝洁正处于一次广泛的自我评估之中，旨在精简自身。阿特兹的目标是：在三年内将间接费用削减到仅占销售额的12%，而目前为14.5%。对于300亿美元的宝洁公司来说，这意味着削减7.5亿美元，尽管销售的增长可能会使这一数字减少。

受到压力。为了帮助完成这一任务，宝洁引入了顾问公司Booz Allen & Hamilton Inc.，并在12月告知员工，精简是必要的，因为十年的收购和海外扩张导致了一个笨重的组织。但显然，消费品巨头的成本也在快速上升：三年前，其间接费用为12.8%，比现在低近两个百分点。随着价格压力的增加，持续上升是不可接受的。“高质量、高价格产品的旧理论已经不再奏效，”一位宝洁观察者解释道。

这确实如此。以宝洁在一次性尿布上的经验为例，这是其最大的业务。根据研究机构Information Resources的数据，去年，私人品牌生产商的超市销售增长了30%。部分原因是，宝洁的帮宝适和乐而适的市场份额，分析师安德鲁·肖尔表示，降至44%的新低。因此，宝洁一直在做曾经几乎不可想象的事情：去年将尿布价格降低了12%。它还为一些新产品采用低价策略，例如一种与小苏打配方的佳洁士，其价格与旧版本相同。

价格压力在外，宝洁的利润正在滞后。确实，它的回报是可观的，在截至12月31日的六个月内，销售额为157亿美元，盈利为10亿美元。但宝洁的众多知名品牌并没有产生1980年代末期那种高双位数的年度利润增长。即使在最近的下滑之前，投资者也给予宝洁约17的市盈率，而标准普尔500指数的平均市盈率为21。

宝洁对滞后的解决方案是进行自下而上的再造工作，以降低销售、研究和管理的成本。十个团队，成员各异，正在花费三到五个月的时间研究简化公司工作方法的途径。他们正在考虑从宝洁如何更快地将新产品推向市场到公司在欧洲的配置等各个方面。

这些团队直到六月才会完成评估。但公司的103,000名员工可能需要裁减。“你有人员在检查人员在检查人员，”一位团队成员说。宝洁表示，任何裁员都可以通过自然减员来完成。但一些内部人士担心裁员可能需要更深入。一位前宝洁员工引用阿特兹的话说“真正的贡献者不必担心。”但他补充道，“辛辛那提今天的问题是，什么是真正的贡献者？”

前宝洁经理和其他外部人士表示，公司可能会针对其庞大的研究工作，剔除潜力最小的项目。在美国，官僚主义最为严重的地方，重叠的员工也可能会被削减。

改革。宝洁公司一直在努力通过改革其营销、销售和物流来提升业绩，已经持续了好几年。它还削减了一些营销开支，包括优惠券。最引人注目的是，Artzt大幅削减了零售商和批发商的折扣，并降低了标价。他希望更低、更稳定的价格能够增强消费者对宝洁品牌的忠诚度。

PaineWebber的Shore指出，这一努力在许多方面取得了成功，但去年却削弱了宝洁的市场份额。与此同时，华尔街仍然希望恢复更快的利润增长——这将依赖于削减成本。而正如万宝路男孩的失败所示，已经没有时间可以浪费。