在巴克莱，坚强的面孔已不再足够 - 彭博社

对于伦敦媒体来说，巴克莱银行PLC，英国最大的银行，长期以来被称为“乡绅阶层”。近一个世纪以来，形成巴克莱的20家小银行的贵格会家庭的后代一直主导着这家机构。在96年里，只有两位非家族成员担任过董事长。“在最高层，有一定程度的近亲繁殖，”布朗兄弟哈里曼公司的分析师拉斐尔·索伊弗说。

然而，制度化的裙带关系似乎从未成为问题——直到过去几年，当银行遭遇了一波坏账和不明智的扩张策略的冲击。现在，它正面临历史上最严重的危机。今年3月，最新的家族董事长兼首席执行官安德鲁·R·巴克斯顿，一个害羞而笨拙的人，面对公开敌对的分析师和记者，宣布了3.63亿美元的税前亏损——这是银行历史上的首次亏损——在38亿美元的坏账准备金和削减股息之后。代表银行78000名员工的英国银行工会称这些亏损是“多年巨大无能”的结果。而银行的财务总监彼得·伍德最近宣布他将离开，前往竞争对手标准 Chartered PLC。预计还会有其他人离职。

错误的战略。事情发展到巴克莱面临来自机构股东和员工日益增长的压力，据说正在考虑——可怕的事情——聘请一位美国银行家来替代巴克斯顿担任首席执行官，而他仍然担任董事长。一些被提及的潜在候选人包括现任国家西敏银行PLC在美国业务负责人约翰·塔格威尔和摩根大通公司的董事长丹尼斯·韦瑟斯通。摩根的发言人表示，银行政策是不对传闻发表评论。国家西敏银行的发言人将关于搜索的问题转给了巴克莱。

其他剧烈的变化可能会随之而来。一位竞争对手的银行家表示，他预计巴克莱将会进行另一轮重组，继一年前完成的重组之后，甚至可能在新首席执行官被聘用并且尘埃落定后，布克斯顿也会离职。

就在五年前，巴克莱似乎是全球管理最好的银行之一，利润达到21亿美元。但当死敌纳特威斯特在1988年暂时超越它，成为英国最大的银行时，巴克莱通过当时首席运营官布克斯顿和他的前任主席约翰·昆顿爵士制定的错误扩张战略进行了反击。巴克莱发起了一项14亿美元的配股，所得款项用于资助英国和美国房地产开发商的贷款狂潮。

巴克莱的不良债务名单现在看起来像是开发商的耻辱榜——包括声名狼藉的房地产公司奥林匹亚与约克、伊姆里控股和蒙特利集团。仅北美的不良债务费用在1992年就达到了2.74亿美元。

布克斯顿承认，巴克莱过去的信贷控制过于宽松，最高管理层并不知道房地产贷款的全部情况。“我们在许多市场中都是领导者，但我们让我们的信贷质量侵蚀了我们的领先地位，”他承认。许多分析师认为，即使在去年已计提的38亿美元和1991年的28亿美元之后，仍需要进一步的准备金。

裁员。然而，最让股东愤怒的是缺乏对银行业务的一致性方法。“巴克莱在过去几年中经历了大约17种不同的战略，”雷曼兄弟证券的银行分析师艾莉森·德查尔斯说。零售银行就是一个例子：巴克莱徒劳地试图多年成为美国零售银行的参与者。但它从未能够发展出足够的规模以实现足够的规模经济，成为一个有竞争力的参与者。去年底，它以一些观察者称之为“便宜货”的价格将最后一家美国分行出售给纽约银行公司。

尽管有大量不良房地产贷款的遗留问题，巴克莱似乎正在止损。该银行正在关闭350家英国分行，并在去年裁减9,000个职位的基础上，再减少9,000个员工。它已经将纽约的员工人数削减了近30%，观察人士表示，该银行计划将其重点缩小到前200个客户。尽管亏损达3.63亿美元，银行的运营收益在1992年仍增长了18%，而巴克莱德·佐伊特·韦德有限公司的投资银行部门利润增长了13%，达3.6亿美元。

然而，这些微小的成功被一些根深蒂固的问题所掩盖：对战略的持续不确定性以及一位分行经理所称的“令人震惊的低士气”。外部人士可能会使情况变得更糟。但在经历了一个世纪的家庭成员优先政策后，巴克莱目前似乎寄希望于新鲜血液。