商业必须为“公平”找到新的定义 - 彭博社

在安全行业工作了大约30年后，查尔斯·H·韦塞尔从保安升至位于芝加哥的AIC安全调查有限公司的执行董事。然后在去年，他被诊断为无法手术的脑癌——并被AIC解雇，理由是缺勤太多。这位59岁的韦塞尔起诉了AIC，辩称在他被解雇时仍然能够胜任工作。并且在3月19日，他在美国残疾人法案（ADA）下赢得了572,000美元的首次就业歧视裁决。

AIC是可能感受到ADA影响的数千家公司中的第一家。1990年的这项法律旨在使公共建筑可达，并禁止对残疾人士的工作场所歧视。自去年7月就业保护生效以来，工人们已向平等就业机会委员会提交了超过5,500份投诉。根据EEOC的说法，这一数字预计到10月将达到15,000，或比其对法律第一年估计的多出25%。案件数量表明，许多公司——特别是小型和中型公司——在适应ADA方面遇到了困难。“人们并不完全明白，”EEOC的ADA政策负责人佩吉·马斯特罗扬尼宣称。

逃避工作？困难并不在于成本，正如大多数专家所预期的那样。事实上，雇主发现许多问题都很容易解决。为了帮助轮椅用户，位于德克萨斯州欧文的格雷纳工程公司在女性洗手间安装了一扇更轻的门，并通过在绘图桌的腿下放砖块来提高绘图桌的高度。“你不需要做复杂的结构设计，也不需要花很多钱来提供便利，”格雷纳的人力资源副总裁汤姆·R·史密斯说。

相反，许多问题源于大多数雇主不熟悉的事项。一个例子是心理疾病，这是ADA投诉的第二大类，占总数的约9%。心理健康专家认为，雇主应该给患有抑郁或压力等问题的员工提供时间去进行精神科就诊和恢复。但是企业担心他们将被迫保留难以相处的员工或装病者。“如果一名员工通过声称压力逃避工作的最艰难部分，我们就麻烦了，”华盛顿的管理律师大卫·科普斯说。

ADA还与许多雇主处理工伤赔偿索赔的方式相冲突。公司通常拒绝重新雇佣那些申请工伤赔偿的员工，除非他们能够100%胜任旧工作。然而，根据ADA，雇主必须重新雇佣任何他们可以“合理”安置的员工。这是许多人不愿意做出的改变。以背部问题为例，这在近20%的ADA投诉中出现。EEOC的马斯特罗亚尼表示，许多员工在受伤后现在请求提前返回工作。法律要求公司在可能的情况下为他们安排轻工作，并支付他们的正常工资。

ADA倡导者认为，雇主从长远来看将受益，因为工伤赔偿索赔将减少。“雇主应该支付受伤员工进行生产性工作的工资，而不是让他们待在家里，”曾帮助制定ADA规则的前EEOC律师克里斯托弗·G·贝尔说。不过，这并不总是可能。“当你是一家小公司，所有工作都需要搬运时，你该怎么办？”MMC Industries Inc.的首席执行官特纳·R·林赛问道，这是一家位于阿拉巴马州莫比尔的45名员工的大理石生产商。

文化变革。艾滋病是另一个棘手的问题。去年，美国最高法院维持了下级法院的裁决，认为联邦法律允许雇主在自保计划中排除艾滋病覆盖。但在一月份，EEOC裁定，纽约市由梅森承包商地区委员会运营的医疗计划在去年取消HIV覆盖时违反了ADA。EEOC的意见表明，“雇主不能利用自保作为避免覆盖昂贵残疾人士的方式，”艾滋病患者特伦斯·P·多纳赫伊 Jr.的律师凯瑞·拉琴说，他向EEOC提出了指控。工会坚持认为ADA不适用于自保福利计划。

雇主面临的最大挑战可能是ADA所要求的文化变革。“多年来，公平意味着以相同的方式对待每个人，”贝尔说。“雇主对 accommodations 感到不安，因为那是以不同的方式对待某人。”但如果许多ADA投诉得到支持，公司将不得不满足新的公平标准。