从第一个大基地关闭中获得的教训 - 彭博社
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这是一个鬼城,典型的新英格兰风格。一个接一个的公寓楼空无一人,风化的屋顶瓦片开始开裂。学校关闭的门前堆满了雪。再往前走,路旁是更多沉默的建筑。其中一栋的标牌上写着“保龄球”,字迹渐渐模糊。
欢迎来到新罕布什尔州海岸的前皮斯空军基地。曾经是战略空军司令部一个机群的骄傲家园,皮斯在两年前关闭了大门,因被宣布为多余。这使它成为某种意义上的先锋,成为自1970年代中期以来关闭的第一个主要军事基地。现在,随着1990年代更多基地计划相继关闭,全国各地受到重创的地区都在向皮斯寻求经验教训。
到目前为止,皮斯的经验表明,基地重建工作将是缓慢、昂贵,并且,最重要的是,政治上充满争议。在开始规划基地关闭四年后,新罕布什尔州官员可以指出一些适度的成功。他们制定了将皮斯转变为国际贸易港和工业中心的计划。他们还吸引了一些新租户到该地点,包括两家地区航空公司和一家生物技术公司。到1996年,这些租户预计将雇佣超过900人。
但其中一半的工作来自一个联邦的“猪肉项目”——在1992年新罕布什尔州初选前几周宣布的护照和签证办公室。为了吸引私人租户,官员们承诺提供价值数百万美元的免费租金和低利贷款。批评者认为该项目管理不善且浪费。“人们应该来皮斯学习什么是不要做的,”1992年民主党州长候选人德博拉·阿尔尼森说,她未能成功当选。
即使是项目的支持者也承认,进展比预期要慢。最大的障碍是环境法规,这在早期的基地关闭中并不是一个因素。在转让过程中,空军发现了基地上的有毒废物场。清理工作涉及多个机构,耗时数月。
理顺政治问题则花费了更长的时间。由共和党主导的州政府控制了该项目,理由是失去4600个工作岗位的影响。这对于一个以吝啬著称、长期回避发展的州来说,是一个令人震惊的举动。为了处理转型而成立的皮斯开发局获得了发行2.5亿美元债券的批准。
通过在皮斯上投入如此多的资金,时任州长贾德·格雷格使这一过程政治化。他任命忠诚的工作人员担任PDA的高级职位,这激怒了当地官员,他们敦促雇用一位开发专家。“这些人完全是业余的,”新罕布什尔州邻近的纽宁顿市规划师托马斯·J·摩根冷嘲热讽地说。PDA执行董事乔治·C·“斯基普”·琼斯承认:“当我们进来的时候,我们根本不知道自己在做什么。我们低估了复杂性。”但支持者认为,政治关系在项目争取资金和应对官僚机构时至关重要。
竞选玩具。显然,确实有很多业余的规划。前PDA董事会成员罗伯特·R·菲尔德二世表示,许多PDA的公告“似乎是与政治议程相符的时间安排。”例如,州官员不断预测德意志空中客车将决定在皮斯建立一个6000万美元、400个工作岗位的飞机维修设施。私人开发商可能不会冒这样的风险,但这符合格雷格州长的需求,他在去年竞选参议员时处于激烈竞争中。自选举以来,PDA官员已承认该交易已暂停。
更实质性的是,州政府和空军忽视了进行交通研究的必要性,以确定重建对空气质量的影响。现在,空军正被保护法基金会起诉,该基金会寻求停止所有开发。PDA官员表示,对诉讼影响的不确定性正在影响租赁工作。
最开心的莫过于新租户。区域航空公司Business Express Inc.将一个大型维修基地迁至Pease,并每天运营几班航班。作为回报,它获得了四年的免租金——每年价值100万美元——以及1000万美元的低息贷款,还有州政府承诺将培训多达200名员工。
PDA官员表示,它需要这样的交易来吸引大型租户。最初对12000个新工作的希望可能过于乐观。但一些外部人士认为,无论管理得如何,Pease仍然拥有巨大的优势,最终可能会带来成功。“他们距离波士顿60英里,拥有一条很好的跑道,靠近主要高速公路,并且在解决问题上投入资金,”华盛顿温和派智库国家安全商业执行官协会的分析师基思·坎宁安说。“他们可能会在不利条件下取得成功。”