佩罗1996如何影响克林顿1993 - 彭博社

对于华盛顿的老练人士来说，罗斯·佩罗似乎正在走向自我讽刺，像推销帕茜·克莱因的唱片一样推销他“我们团结美国”组织的会员资格，并在缩小的电视观众面前展示他的民粹主义诉求。但不要被这些贬低所迷惑：政治建制派对佩罗所引发的改革热潮深感担忧。“佩罗现象展示了人们对政府失误的挫败感和愤怒，”作者大卫·奥斯本说，他是“重塑政府”运动的创始人。

没有人比克林顿总统更努力地试图吸纳佩罗主义，他认为投票给德克萨斯州这位最活跃的小亿万富翁的1900万美国人对他的连任构成威胁。因此，克林顿将一些关键的佩罗理念带入白宫。总统正在召开市政会议，设立免费电话热线，让公民报告政府滥用行为，并使计算机用户能够与白宫进行在线对话。

在更实质的层面上，克林顿希望通过他对攻击联邦赤字的新关注来赢得佩罗支持者的支持。他还在推动不情愿的民主党国会领导人通过立法，遏制游说滥用和改革竞选融资。为了明显迎合佩罗主义者，克林顿还命令副总统阿尔·戈尔负责发起一项新的政府浪费攻击。

国会，佩罗愤怒的主要目标，也在采取保护措施。众议院已经取消了四个特别委员会，并同意稍微削减委员会工作人员。而更重要的变化可能即将到来。由参议员大卫·L·博伦（民主党-俄克拉荷马州）和众议员李·H·汉密尔顿（民主党-印第安纳州）领导的新国会组织联合委员会正在研究国会复杂的特权和程序系统的全面改革。

现在，甚至官僚们也在谈论改革。3月22日，国家公共管理学院宣布成立政府重新设计联盟。嘲笑这一努力只是另一个自利的研究是很容易的，除非这个联盟由奥斯本领导，并得到了各州和地方官员的才华支持。国家公共管理学院的主席R. Scott Fosler认为，结果可能会是一波政府重组，类似于席卷商业世界的裁员。“这种方法正在进入政府，”他预测。“旧的做事方式根本行不通。”

复仇的选民。奥斯本对佩罗特发出警报表示赞赏。他说，这位德克萨斯州人“在阐明问题方面做得相当不错。”但他批评佩罗特“缺乏解决方案。”奥斯本认为地方政府中有很多创新的想法。但如果没有某种机制来分享这些概念，改革运动仍然是“没有中枢神经系统的运动。”通过通讯、期刊，甚至计算机公告板，联盟计划鼓励例如波基普西的政治家尝试在坦帕证明成功的想法。

如果不是罗斯·佩罗特复仇选民的幽灵，克林顿、国会和官僚们就不会如此忙碌。但取悦这位情绪多变的德克萨斯州人几乎是不可能的。尽管克林顿进行了电话联系和安抚，佩罗特仍然认为总统的削减赤字计划不够充分。而且，克林顿对竞选融资改革的尝试，预计将免除许多受欢迎的民主党筹款技巧，是否能通过佩罗特的纯洁性测试也令人怀疑。因此，尽管建制派付出了努力，到了1996年，克林顿和他的同僚们可能会再次与佩罗特的火把队伍发生冲突。