克林顿面前的共和党 - 彭博社

当德克萨斯州的代表迪克·阿梅于1987年发起关闭过时军事基地的运动时，参议员菲尔·格拉姆（共和党，德克萨斯州）直截了当地告诉他这不可能实现。两年后，阿梅的两党联盟给建制派带来了惊人的失败，证明了坚持、智慧和时机有时可以克服作为众议院共和党的巨大劣势。

即使比尔·克林顿转向阿梅的关闭基地委员会以帮助削减军事预算，这位德克萨斯经济学家已成为总统在国会山上最有效的折磨者。他的实质性成就和直言不讳的谈话使得众议院共和党在去年秋季将阿梅任命为第三号领导职务。“我们觉得他会以清晰、集中和易于理解的方式阐述共和党的哲学，”来自俄亥俄州的新任代表马丁·R·霍克（共和党）说，他将阿梅的建议归功于帮助他在11月击败现任民主党人玛丽·罗斯·奥卡尔。

太尖锐了吗？国会中很少有人质疑阿梅的智力，但他担任众议院共和党会议主席的上升引发了一个问题，即一个真正的信徒是否能在以妥协为驱动的国会山上取得成功。“迪克·阿梅会发现自己是个局外人，”众议院民主党研究小组主席迈克·西纳尔（民主党，俄克拉荷马州）说。“他太尖锐，完全没有效果。”但尽管阿梅和众议院少数党鞭纽特·金里奇（共和党，乔治亚州）一样保守，他还是赢得了一些民主党的尊重。“我没有在阿梅身上看到金里奇那种个人的恶劣和煽动性的特质，”代表巴尼·弗兰克（民主党，马萨诸塞州）说，他曾与阿梅合作削减农业支出。

随着民主党重新掌握白宫，52岁的阿梅认为自己的角色是“学术吹哨人”——揭露克林顿预算背后的真相。他坚称，税收增加比总统所说的要高，节省的金额更小，尽管承诺“预算透明”，但这个方案充满了烟雾和镜子。最近在白宫，他对克林顿说：“你的计划行不通。它基于一个错误的经济模型，假设更高的税收会减少赤字，却没有认识到这会减缓经济……如果你通过这个计划，你将成为一任总统。”

共和党人喜欢这种无畏。“如果国王没有衣服，迪克会指出这一点，”伊利诺伊州众议员哈里斯·W·法威尔（R-Ill.）说。共和党民意调查员托尼·法布里齐奥补充道：“阿梅超越了仅仅是另一个保守派。当你对某事充满热情时，你会为之奋斗到最后一口气。”

阿梅受过微观经济学训练，拥有俄克拉荷马大学的博士学位，他在办公室书架上保留着一本翻得发旧的亚当·斯密的《国富论》，并对米尔顿·弗里德曼、斯坦福大学胡佛研究所的托马斯·索维尔和乔治梅森大学的詹姆斯·M·布坎南等保守派经济学家非常尊重。“我被指责对市场抱有信心，”阿梅说。“我不是信心，我有证据。”

疯狂教授。起初，阿梅在国会山上获得了“疯狂教授”的声誉。作为一名新生，他试图通过在众议院健身房的床上睡觉来省钱。被当时的议长蒂普·奥尼尔驱逐后，阿梅退回到办公室的沙发上。他和妻子苏珊现在租了一栋房子。

阿梅试图通过沉浸于经济政策辩论来建立自己的严肃性。与大多数众议院共和党人不同，他建立了扎实的立法记录。1985年，他帮助阻止了“可比价值”立法，该立法将扩大对女性平等薪酬的定义。作为1991年联合经济委员会的首席共和党人，阿梅猛烈抨击了国会预算办公室的经济预测，并驳斥了1980年代对美国不利的说法。“依赖CBO来理解80年代，就像依赖《摩登原始人》来理解石器时代，”他冷冷地说。

在他的新职位上，阿梅对调整新政府表现出了同样的热情。他的“快速反应小组”在新闻事件发生后的几分钟内为记者提供生动的引用。但这位德克萨斯州人对工作的某些公共关系方面仍感到不适。阿梅让关于游说者资助新泽西州普林斯顿附近年度众议院共和党撤退的争议遮蔽了一个充满政策的会议。在最近的一次联合新闻发布会上，格拉姆参议员向阿梅解释说，他因紧张而摇晃口袋里的零钱，淹没了自己的声音。阿梅承认自己并不是一个为电视而生的国会议员。“我一直鄙视仪式性的事务，”他说。“我可能不擅长，但我正在学习一些诸如机智和外交之类的东西。”

优雅并不总是容易。民主党以铁腕统治众议院。而像最近共和党努力废除四个特别委员会这样的胜利将会很少。但阿梅笑着说：“我爸爸总是告诉我，被迫害总比被忽视要好。”