他们读懂了迹象吗？ - 彭博社

纽约州博赫米亚的Mr. Sign自认为是终极的“白领”特许经营。它表示拥有用于标牌制作的“专有”软件，给予特许经营者“竞争优势”。一份宣传资料称，他们可以将任何损失作为“活跃”投资者扣除，因此不会违反税法的变化。

这让马萨诸塞州诺桑普顿的半退休麻醉师约瑟夫·R·博雷戈和他的朋友理财规划师菲利普·雷尼森决定投资15万美元购买特许经营。“我在寻找退休后可以做的事情，并且我想赚点钱，”博雷戈说。他的继女，注册会计师艾伦·R·戴维斯和她的丈夫，律师兼注册会计师基思也投入了15万美元。

1990年，在开店一年后，这两个特许经营都失败了——在Mr. Sign倒闭的几个月前。博雷戈和雷尼森损失了22万美元，而戴维斯夫妇损失了37.1万美元。他们正在起诉Mr. Sign Franchising Corp.及一些前员工，指控其违反纽约的特许经营法和欺诈。他们声称被告参与了一个非法计划，出售虚假的特许经营。

Mr. Sign现在已经停业，没有人可以代表它发言。前总裁哈罗德·L·凯斯滕鲍姆在法庭文件中表示，戴维斯夫妇是“成熟”的投资者，Mr. Sign不能为他们的失败负责。另一个解释是：无论你的资历如何，如果一笔交易看起来好得令人难以置信，那它很可能就是。