Riklis是否直言不讳？ - 彭博社

勇敢的金融家梅舒拉姆·里克利斯常常处于困境中，但很少被击倒。两年前，他因被指控榨取E-II控股公司而被迫离职。但里克利斯仍然是E-II控制权争夺战中的一员，该公司去年夏天申请了破产。该公司的资产包括萨姆索尼特行李、库利根水净化系统和博塔尼500男士西装。这场由掠夺者投资者卡尔·C·艾坎主导的斗争，说明了1990年代的交易大师们常常在企业垃圾堆中找到最好的机会。

E-II的异议债权人在1990年底迫使里克利斯下台。然而，里克利斯能够任命他的老朋友史蒂文·J·格林为首席执行官。然后，在1992年初，艾坎以低价购买了几乎三分之一的次级债务，并迅速成为异议者的首领。艾坎阻止了格林通过法庭重组E-II的尝试，并将其推入破产，在那里作为债权人他拥有更多的影响力。现在，艾坎试图通过将格林描绘成里克利斯的代言人来控制E-II，而格林对此予以否认。预计整个事件将在四月达到高潮，届时债权人将对格林的计划进行投票，以将E-II从第11章破产中解救出来。这将使格林继续担任首席执行官，并将另一位大型债券持有人任命为主要股东：前德雷克斯尔·伯纳姆·兰伯特公司的投资银行家莱昂·D·布莱克，他是艾坎的死敌，也是格林的盟友。通过对格林产生怀疑并向债权人提供比他们的债券多14%到25%的现金，艾坎希望击败格林的计划，然后推动自己的计划（表格）。

艾坎的主要投诉是，作为首席执行官的里克利斯将超过5亿美元从E-II的资金中转移，以支持其他陷入困境的里克利斯企业，特别是自2月21日起也处于第11章破产中的麦克罗里公司。艾坎声称，格林对此也是一方，而格林对此也予以否认。这位69岁的华丽里克利斯住在道格拉斯·费尔班克斯和玛丽·皮克福德的旧洛杉矶豪宅中，是一个厚颜无耻的典范——无论是推动他妻子皮亚·扎多拉的问题歌唱事业，还是在财务上进行周旋。

资金洗牌。Riklis在E-II现金方面的举动令人眼花缭乱。1989年12月，他让公司以1.7亿美元加优先股的价格从McCrory手中收购了亏损的Bargain Time Inc.零售连锁店。六个月后，他关闭了Bargain Time，这使得其2.21亿美元的损失转嫁到了E-II的账本上。1990年8月，E-II以1600万美元收购了一组由Riklis控制的合伙企业拥有的加州电视台。E-II还向他的Riklis Family Corp.的其他子公司支付了数百万美元用于办公室租赁、管理服务和计算机时间。在Riklis计划重组他在1960年收购的McCrory时，他将把自己90%的McCrory股份扩大到100%，同时抹去E-II在零售商优先股上的1亿美元损失。Riklis拒绝评论，但在法庭文件中辩称他有权从E-II这家Riklis子公司中抽走资金。

为了安抚Icahn及其同伙，Green同意建立一个独立机制来起诉Riklis，追讨从E-II抽走的资金。该行动将创建一个1000万美元的信托基金用于法律费用，并确保一个独立的受托人追索这些索赔。任何收益将归债权人所有。Green坚称他将对对朋友的法律攻击没有控制权。破产法庭在1月29日同意该诉讼基金是一个足够的工具来完成这项工作。然而，Icahn认为法律机制故意存在缺陷：“Riklis将能够永远拖延”，其中之一是提出他投入E-II的资金的反诉。

真正让Green感到恼火的是Icahn希望受托人也追究Green的责任。在去年春天于纽约郊区Banksville的一家法国餐厅举行的一次失败的和平会议上，Icahn指责Green是Riklis阴谋集团的一部分，导致E-II的资金被耗尽。Green回应称，在Riklis离开之前，他并不在那个圈子里，因为他只是一个处理公司资产剥离的下属。

“卡尔，你为什么要起诉那个将要经营公司的男人？”格林质问道。

“史蒂夫，我不想让你经营公司，”艾克汉回应道。

毫无疑问，里克利斯和格林仍然是朋友。“我关心他的福祉，”47岁的格林说，他称这位金融家为“里克”。“但从商业角度来看，我一直是客观的，债权人也知道这一点。”两人在十年前进行房地产交易时相识。在他被解除职务之前，里克利斯给了格林700万美元的奖金。格林还拥有里克利斯电视台交易的10%股份，但他说，当E-II收购广播业务时，他只是拿回了自己的钱。

这对仍然有许多共同的房地产交易。根据法庭文件，麦克罗里从沙德拉尔协会租赁了56个地点，沙德拉尔协会由格林和E-II的首席财务官拥有46%的股份。沙德拉尔从零售连锁店的年租金收入为410万美元，尽管麦克罗里希望在其第11章重组中削减超过一半的租约。在过去三年中，格林的奥本代尔管理公司每月从麦克罗里获得20万美元的咨询费。麦克罗里的即将破产显然在1月30日结束了这一切。格林认为这些交易没有问题，因为它们并不直接影响E-II的运营。

吃豆人游戏。E-II经历了动荡的历史。1987年，芝加哥企业家唐纳德·P·凯利在出售Esmark Inc.（斯威夫特肉类）后寻找后续投资，因此他通过拼凑一系列强势品牌名称，包括萨姆索奈特，创办了E-II。但在凯利试图利用E-II收购美国品牌公司时，他最终在一场史诗般的“吃豆人防御”战斗中将新公司拱手让给了目标公司。由于对E-II的15亿美元债务负担感到沮丧，美国品牌迅速以12亿美元的价格将该公司转让给渴望的里克利斯，并承担债务。里克利斯雇佣了他的朋友格林，通过资产出售来削减债务。

在里克利斯被罢免后，格林在重塑E-II的运营方面做得相当出色。他停止支付现在为12亿美元的债务利息，以便将资金投入广告和业务发展，特别是在海外。库利根获得了在撒丁岛建设海水淡化厂的合同，而Botany 500在莫斯科开设了一家商店。格林将公司从特朗普大厦迁出，搬到了价格更低的纽约市办公地点，并出售了其三架飞机。令人满意的结果是：1992年净销售额增长了9.4%，营业收入增长了10.7%。

破产法庭对E-II控制权的争夺集中在公司的价值上，这决定了可用于偿还债权人的金额。由贝尔·斯特恩公司进行的E-II融资评估将其估值在1.25亿到2.25亿美元之间。在这种情况下，格林的盟友布莱克，其阿波罗投资基金控制着最大额的高级债务，将能够将其债券转换为E-II超过一半的股权。艾坎则认为E-II的估值要高得多——足以为债权人提供更多现金，并阻止布莱克将足够的债务转换为控制权。

对艾坎通过关联施加的罪恶感感到愤怒，格林将自己的表现与艾坎在跨世界航空公司任职期间的灾难性表现进行对比。“我没有裁员我们的11000名员工，”他说。“问问他们是否希望卡尔·艾坎负责。”然而，艾坎可能只是在玩他熟悉的低价购买困境债务的游戏——他以每美元40美分的价格购买了E-II的次级债券——然后施压管理层以更高的价格收购他。考虑到这些阴谋，E-II的债权人可能在问自己：谁是最糟糕的恶棍，卡尔·艾坎还是梅舒拉姆·里克利斯？