1860年、1968年和1992年的中产阶级反抗 - 彭博社

沸点：共和党、民主党与中产阶级繁荣的衰退

作者：凯文·菲利普斯

兰登书屋 -- 307页 -- $22.50

美国民粹主义：社会历史 1877-1898

作者：罗伯特·C·麦克马斯 Jr.

希尔与王 -- 245页 -- $30

25年来，政治家们忽视凯文·菲利普斯是他们的危险。1967年，作为理查德·尼克松的顾问，他识别出了白人中产阶级怨恨的初步迹象，这种怨恨将改变美国政治一代人。在1990年，在《富人与穷人的政治》中，他再次审视，发现中产阶级比以往任何时候都愤怒——他们的愤怒集中在经济上。

在《沸点》中，菲利普斯根据1992年总统选举重新评估了这种反叛。他感受到了一场海啸般的变化：根据菲利普斯的说法，乔治·布什在1992年的惊人失败，既是政治上的“宇宙大爆炸”，也是1860年和100年后1968年民主党惨败的结果。只是这一次，共和党人陷入了深深的麻烦。

菲利普斯写道，中产阶级的反抗可能是民主党的一个巨大机会。如果克林顿能够“振兴和维持经济”，该党可能会掌握权力多年。但1992年的“民主党中产阶级分水岭”也带来了风险。菲利普斯回忆起共和党如何轻易放弃在沉默的大多数中的收益。如果这种愤怒“能够在18个月内摧毁布什及其总统任期”，他写道，“他的继任者也可能被同样愤怒的选民摧毁。”

菲利普斯对挫折政治的剖析值得一读，但不幸的是，他在这本书中花在政治上的时间不到一半。其余部分集中在经济和税收政策上——这并不是他的强项。

大部分内容重复了现在熟悉的陈词滥调——税收上升，收入平稳，裁员激增，服务下降，养老金面临风险。但菲利普斯从未提到，尽管中产阶级支付了大部分税收，但他们也享受了大部分政府补贴，例如抵押贷款利息扣除。而且，作为一个贸易鹰派，他拒绝承认全球增长可能为美国工人创造机会。

菲利普斯的观点很奇特，尤其是对于一个通常被视为共和党人的人来说。例如，他对纽约郊区居民的命运感到惋惜，这些居民现在必须为曾经“免费”的公共海滩、游泳池和高尔夫球场付费。菲利普斯应该知道得更清楚。这些服务从来就不是免费的。如果纳苏县的居民不支持它们，其他纳税人也在支持。同样，他讨厌私有化，因为这意味着使用公共设施的人必须为其付费。别管这些服务可能会更高效地提供。

从短期来看，菲利普斯对经济的无情悲观分析中的弱点可能无关紧要。只要大多数人分享他的观点，他们就会对政府和金融机构感到愤怒。正如菲利普斯所说，这种愤怒使布什回到了休斯顿。在1992年，令人震惊的是62%的选民对布什和他的乡村俱乐部一伙表示反对。

比尔·克林顿现在正抓住这只老虎。但他只有短暂的机会来批评他现在在很大程度上控制的华盛顿。然后他会意识到他就是政治机构。而在1996年，经济状况将是他的奖励——或他的负担。

克林顿在他的高调赤字削减计划上孤注一掷，这项努力目前得到了中产阶级的支持。但他们将承担削减赤字的负担：例如，克林顿已经提议对收入超过32,000美元的社会保障领取者增税。除非他们也能享受到一些回报——更强劲的经济和更多的就业机会，否则他们的牺牲将是苦涩的。菲利普斯认为，克林顿在反特殊利益的言辞上走在正确的道路上。但总统仍然需要兑现承诺。

今天中产阶级的焦虑，当然只是自美国政治早期以来流淌的民粹主义线索的最新表现。菲利普斯指出：“寻求1990年代早期政治疏离根源的家谱学家，将会在19世纪末找到祖先。”如果你有兴趣将当前的发展放入历史视角中，你很幸运：书店里还有罗伯特·C·麦克马斯的清晰易读的《美国民粹主义》。

麦克马斯提醒读者，民粹主义（大写P）的本质，这是一场最终失败但帮助定义了19世纪末美国政治的运动。最重要的是，他回忆起民粹主义一直是中产阶级的运动，而不是穷人。一百年前，它是由那些因技术和社会变革而生活受到冲击的自耕农和小镇商人推动的。他们指责银行、天主教徒和政府。今天，失落者指责华尔街、日本人和政府。

听罗斯·佩罗和广播脱口秀主持人抨击“特殊利益”，你会听到美国政治中久远声音的回响。1828年，安德鲁·杰克逊通过抨击“特殊特权”当选总统。

1988年，杰西·杰克逊意识到，仅仅依靠被压迫者是无法建立成功的民粹主义总统竞选的。佩罗仍在努力使民粹主义成为一种永久的政治力量。菲利普斯显然认为这个运动的时机已经到来。但如果经济确实改善，当代民粹主义会走上它的祖先的老路吗？阅读麦克马斯特让你这么想。