你家炉子里的应急发电机？ - 彭博社

许多计算机拥有而大多数房屋没有的是什么？备用电源。当电力中断时，备用电源可以让计算机继续运行几分钟，以便保存珍贵的文件。家庭则更脆弱：如果停电持续很长时间，就像这个冬天当东北风暴袭击东海岸时，暖气就会关闭，金鱼缸里会结冰。

通用电气公司的研究与开发中心希望通过技术让这一阴暗的场景有一个更快乐的结局，这项技术可以在电力中断后保持热量流动。这个想法是利用暖气本身的热量来产生足够的电力来驱动暖气的风扇。电力来自一种所谓的热电偶，其中两种不同的半导体合金的环路在一端加热时会产生电流。通用电气的物理学家莱昂内尔·M·莱文森表示，该系统可以产生300到500瓦的电力。即使在没有电力故障的情况下，它也可以通过为风扇供电每年节省100美元的电费。

一个小问题：如今，面包箱大小的发电机价格要几千美元。但莱文森希望大规模生产可以将其成本降低到几百美元——这可能通过在每月的天然气账单上加收附加费来融资。罗切斯特燃气与电力公司将在这个秋天开始测试原型。