恐怖之后，另一场疯狂的争夺 - 彭博社

当时是下午6点，毫无生气的红十字会志愿者们用临时蒸盘装满了一系列热菜。他们这些看似不太可能的灾难受害者身穿三件套西装，似乎更沮丧而非饥饿。在曼哈顿下城的这个临时指挥中心，度过了非常漫长的一天。

这就是世界贸易中心的场景，发生汽车炸弹袭击后的第三天，炸弹穿透了连接两座塔楼的广场的五层楼，造成至少五人死亡，约1000人受伤。爆炸造成的损失，加上搬迁费用和利润损失，可能会使纽约市的审计长估计损失达到11亿美元。这次可能的恐怖袭击使大约350家公司及其数千名员工突然失去了办公室——或许要到四月才能恢复——并急于开展业务。

啊，无聊。在爆炸后的第一个工作日，他们几乎无事可做，只能等待。来自数十家公司的初级经理和首席执行官们在等待的时间里翻弄着那些编号的索引卡，这些卡片是他们回到办公室的唯一钥匙。一旦到达那里，管理人员只有30分钟的时间来收集他们所需的电脑、软件、文件和名片夹。身居高位并不能让你更快上楼。就像在街角的熟食店一样，先到先得。

等待至少有一个积极的效果：周五的广泛恐慌已经消散。“无聊是恐惧的良药，”住友银行资本市场公司的官员泰德·贝克打趣道。贝克和近50,000名其他人被留在了联系客户、重新安置和重建业务的任务中。迅速进行。

小公司正在寻找他们能找到的任何办公空间——在律师办公室、朋友家，甚至竞争对手的办公室。冈山国际美国公司，通常是一个10人的经纪公司，现在只剩下一个人。“总裁正在他朋友位于公园大道的办公室里管理事务，”该公司的财务主管内田敏夫在一个重重把守的出口检查点外分心地说道。

山特拉纽约的首席执行官高贵铭对他的备用计划似乎很乐观。他退回到他位于电池公园城的300平方英尺的公寓，俯瞰着他在世贸中心的办公室。“你真正需要的只是一个电话线、一张桌子、一台电脑和一台传真机，”铭说。然后，他的信心动摇了：“你知道世贸中心会关闭多久吗？我希望一周内能回来。”

许多银行和经纪公司在突然无家可归的情况下毫无中断地调整了过来。有些公司却没有那么幸运。债券公司坎托·菲茨杰拉德在新泽西州泽西市的哈博赛德金融中心设立了临时总部，但150名员工仍然待在家里“等待电话”，坎托的一位副总裁斯科特·M·韦布说。“我们正在努力让我们的业务重新启动，”他说，匆匆离去。

他必须赶紧。每一分钟的流逝意味着每个人都在失去更多的生意。律师事务所Thacher Proffitt & Wood当天在总账单中损失了15万到20万美元，合伙人托马斯·N·塔利说。怀着类似的担忧，半打纽约航运协会的工作人员是最急于到达办公室的人之一。“我们那里有14400张养老金支票在30个箱子里，我们必须去取，”一名员工在匆忙朝登记门口走去时说道。“否则，码头工人就拿不到他们的钱。”

春季清洁。电话几乎奇迹般地不断响起——就像AT&T的广告一样。大多数客户从未意识到区别。NYNEX因迅速将客户电话重新路由到新办公室而受到赞扬。通过重新编程计算机，NYNEX在周末处理了超过7,000个重定向线路的请求。

Arjay Telecom Inc.，一家手机公司，也发挥了自己的一小部分作用。“因为这件事，我在周五到周六下午之间损失了10,000美元，”共同所有者埃里克·布朗抱怨道。他的业务被服务提供商CellularOne指定为“紧急通讯中心”，因此布朗为消防员、警察和其他人提供免费的电池——“每个20美元的100个”——和免费服务。

与此同时，林恩的Hallmark卡片商店的店员们爬在地上，进行一些非常早的春季清洁。他们必须做点什么。通常每天销售额为10,000美元的商店，销售额骤降至600美元。“我希望这很快结束，”经理约翰·托雷斯紧张地笑着说。“我有价值35,000美元的巧克力兔子要在复活节出售。”到复活节，也许一切会恢复正常。