谁和书本一起玩角色扮演? - 彭博社
bloomberg
想象一下恐怖的场景。你是一家大公司的首席执行官,正在参加一个重要会议。你的副手被叫走了一会儿,然后面色苍白地回来。他的消息是:你公司的过去五个季度都是谎言。报告的利润根本不存在,你的账本在几个季度内被做了手脚。
根据约翰·J·波梅兰茨的说法,他的莱斯利·费公司是美国第二大向百货商店销售女装的制造商,这就是他在一月下旬所经历的情况。到2月26日,外部审计师在审查莱斯利·费的账本残骸时估计,该公司去年损失了1370万美元,而不是之前报告的2390万美元的盈利。1991年的预计利润被削减了42%,降至1700万美元。华尔街的反应迅速:莱斯利·费的股票从1月1日的12 3/8跌至3月3日的5 1/4(图表)。
冰冻的面包卷。丑闻是一个复杂的问题,几乎没有确定的答案。但这可能与第七大道的特殊性一样多,涉及莱斯利·费的财务控制。分析师指出,波梅兰茨缺乏财务头脑,以及他与时尚朋友们的亲密交往,解释了为什么这些问题会被忽视这么久。
波梅兰茨本人将问题归咎于现在已被暂停的控制官唐纳德·F·肯尼亚,他说,肯尼亚夸大了利润。波梅兰茨表示,包括他自己和首席财务官保罗·F·波利申在内的高级管理层在1月29日之前都不知道账本被做了手脚。然而,肯尼亚的律师布拉德利·贝克曼暗示可能还有其他人参与:“肯尼亚并不是独自构思这个计划的,”他说。
到目前为止,包括肯尼亚在内的任何人都没有被指控犯罪。动机仍然是个谜。肯尼亚的薪酬与财务结果无关。董事会审计委员会聘请的会计师事务所亚瑟·安德森公司并未发现任何缺失的资金。与此同时,肯尼亚正在协助公司进行内部审计。
无论故事如何发展,分析师最终都将责任归咎于波梅兰茨。这位和蔼可亲的首席执行官,其父亲于1947年创立了莱斯利·费,似乎在数字的海洋中培养着一个创造性人物的形象。他承认自己很少访问位于威尔克斯-巴里(宾夕法尼亚州)的财务运营基地,尽管他确实收到了大量的数据。“我们收到的记录层出不穷。我们收到的数量是庞大的,”他说,目光盯着桌子上的一堆文件。
即使在面临十几起股东诉讼的情况下,波梅兰茨仍在拼命说服银行保持他的信用额度,他仍然沉浸在时尚界的愚蠢幽默中。例如,在二月初,他收到了一份支持的象征,他说这是来自联邦百货公司的高管送来的——一个极其解剖学上正确的霜冻蛋糕,形状像一个臀部。霜冻上写着:“我们支持你。”波梅兰茨非常喜欢它。
撇开这种社交不谈,波梅兰茨的生活与公司深深交织在一起。他的妻子劳拉·波梅兰茨是公司的执行副总裁,莱斯利·费的一系列裙子是以他们三个女儿之一安德里亚·盖尔的名字命名的。59岁的波梅兰茨于1960年加入公司,正是在他从沃顿商学院获得学士学位之后。
`压力锅。‘但尽管他对财务不太关注,波梅兰茨仍然是一个要求严格的老板。“我从不满意,”他说。莱斯利·费伊长期以来一直有着“压力锅以达到数字”的声誉,竞争对手服装制造商尼科尔·米勒有限公司的总裁巴德·孔海姆指出。由于许多百货商店面临财务困境,达到他的利润目标对一些员工来说可能显得不可能,行业消息人士猜测。
然而,做假账无法掩盖莱斯利·费伊的弱点太久。连衣裙的销售已经下降了20年,但仍占其销售额的三分之一。普天寿证券公司分析师黛博拉·布朗斯顿预测,该公司将很快剥离一些部门以削减开支。首席运营官迈克尔·J·巴布科克在五个月前被聘用,负责理顺财务控制。
至于波梅兰茨,他已经退还了1992年与利润挂钩的220万美元奖金,但他并不将莱斯利·费伊的问题归咎于自己。事实上,作为公司的最大股东,他感到很受压。“我是否对自己负责?不,”他说。“在我内心深处,我觉得自己是一个受害者。我知道还有其他受害者。但我是最大的受害者。”也许是。但他现在更担心的是如何让他的莱斯利·费伊不崩溃。