药品价格：重新谈判协议 - 彭博社

哭泣的游戏是对目前在华盛顿舞台上上演的情节剧的恰当描述，克林顿政府和制药行业都在哭诉不公，感到被背叛，并表现得深受伤害。如果不是因为争议核心问题的重要性——药品价格和遏制飙升的医疗成本，这些表演可以简单地被视为糟糕的肥皂剧。

白宫和民主党国会公开指责制药公司贪婪。他们表示可以证明，尽管强烈承诺要克制，制药行业去年药品价格的上涨远远超过了通货膨胀。在价格控制的低语中，总统宣称：“我们不能以孩子的利益为代价来获取利润，”这句话的语气比约翰·F·肯尼迪三十年前对大钢铁公司的指责要粗糙得多。制药商表示，克林顿政府是在为政治利益而妖魔化他们。他们说，在遭到攻击和羞辱之前，他们曾达成协议，承诺将价格保持在消费者价格指数之内。

那么，究竟发生了什么？我们知道，代表行业的大型制药公司确实与克林顿过渡团队的一些成员达成了协议。他们承诺，正如他们在年初对国会所做的那样，保持平均药品价格的增长速度不超过通货膨胀率。作为交换，克林顿团队表示，一旦上任，他们不会单独针对制药商实施价格控制，更不用说公开抨击。

不幸的是，似乎双方使用了两种不同的药品价格衡量标准，导致了沟通不畅。政府和国会选择查看批发价格，即当地药房收取的价格。事实上，这些价格确实远远超过了消费者价格指数。但制药公司希望大家关注平均价格，其中包括健康维护组织谈判的显著较低的折扣以及更高的标价。他们辩称，药品的平均价格低于消费者价格指数，因此他们是好人，而不是坏人。

我们的建议是结束这种戏剧化的行为，并重新谈判协议。制药行业是美国最具竞争力的全球强国之一，华盛顿应该停止通过抨击它来获取政治利益。制药公司则应该在接下来的两到三年内将所有价格控制在消费者物价指数之内，这段时间将是推动医疗保健管理竞争起步的时间。经验表明，与大型管理医疗计划的谈判会显著降低药品价格。随着越来越多的人加入管理医疗计划，行业的“奶酪火车”——对缺乏团体购买力的个人收取更高价格——最终将会停滞不前。最好现在就学会适应这种新现实。