艾伦·格林斯潘的追求 - 彭博社

如果一对同事决定在办公室圣诞派对上公开他们的秘密恋情，那将不会更令人震惊。在国会大厅的画廊里，等待听取总统2月17日的国会演讲的，是希拉里·罗德姆·克林顿和……艾伦·格林斯潘？

华盛顿的闲话在两天后仍在继续，当时，在参议院银行委员会的证词中，联邦储备主席对希拉里的丈夫的“税收与投资”计划表示了好意。突然，作为共和党的格林斯潘似乎对民主党人比尔·克林顿情有独钟。

对于克林顿的经济团队来说，格林斯潘的赞美是经过数月努力争取联邦储备主席的结果。当总统组建他的计划时，白宫和财政部的华尔街人士强调，只有长期利率下降，这一策略才能成功，而降低利率的关键在于格林斯潘的支持。克林顿的削减赤字的言辞主要是为了给格林斯潘留下深刻印象，并赢得金融市场的支持。

乐观的宣传。现在，联邦储备内部人士开始怀疑销售员克林顿是否在利用他们。格林斯潘的谨慎表态，虽然称赞克林顿的计划为“稳健”和“具体”，但远未达到支持的程度。但白宫对格林斯潘的言论并不这样解读。一位高级联邦储备政策制定者抱怨道，克林顿团队正在利用格林斯潘来推广他们的计划，“而且他们做得很好。”

克林顿在选举之前就开始释放对联邦储备友好的信息。在辩论中，这位阿肯色州人放弃了呼吁限制联邦储备独立性的机会。在选举前几天，格林斯潘对克林顿批评卡特总统未能认真对待通货膨胀威胁感到印象深刻。

求爱在12月3日开始变得认真，当时克林顿邀请格林斯潘来到小石城。政策专家克林顿和数据分析师格林斯潘点了午餐，以便继续他们两个小时的谈话。一位了解格林斯潘的白宫官员表示，联邦储备主席在会议结束时感到松了一口气：“瞧，这个来自阿肯色州的说话方式奇怪的家伙走了进来，他想谈谈赤字。”

自那以后，总统和联邦储备主席只见过一次面，但克林顿的助手们保持了联系。财政部长劳埃德·本森恢复了与联邦储备主席的每周早餐，这一传统在去年格林斯潘与尼古拉斯·F·布雷迪之间的紧张关系加剧时被中断。联邦储备与财政部紧密合作，采取格林斯潘所说的“打破困扰小企业的信贷紧缩”的措施。本森和白宫幕僚长托马斯·F·麦克拉提三世在克林顿演讲前向格林斯潘简要介绍了经济计划。

‘重要信号。’格林斯潘原本打算在电视上观看演讲——直到希拉里·克林顿打电话邀请他加入她的包厢。联邦储备主席担心他的出席可能会被解读为支持克林顿的计划，但他决定无法拒绝第一夫人。两人合影发送了“一个重要信号，”白宫通讯主任乔治·斯蒂芬诺普洛斯说。

但这是一个许多联邦储备官员希望他没有发送的信号。格林斯潘的董事会成员私下称克林顿的方案“糟糕”，并担心普遍的印象是联邦储备将以更宽松的货币支持总统。“读一读艾伦所说的——他并没有做出任何承诺，”一位高级官员强调。事实上，格林斯潘在2月23日的第二轮国会证词中大幅降低了他之前的赞扬。

格林斯潘的支持者表示，美联储主席在这段关系中是全神贯注的。在与布什的多年紧张关系后，他重新回到了政策圈。债券市场在美联储与白宫友好关系的暗示下往往会崩溃，但现在却飙升。如果克林顿的甜言蜜语未能在国会中发挥作用，格林斯潘总可以选择脱身并提高利率。就像许多华盛顿的关系一样，格林斯潘和克林顿之间的关系是一种权宜之计——目前对双方都有利。