为什么打击中产阶级？因为那里有钱 - 彭博社

在总统竞选期间，当候选人保罗·宗戈斯和罗斯·佩罗特呼吁中产阶级牺牲时，比尔·克林顿进行了反击。他常常说：“富人得到金矿，而中产阶级却遭受损失。”在竞选演讲中，克林顿发誓要削减预算赤字，但表示他会让外国公司和富人来承担这个责任。他承诺普通的简·琼斯们会得到减免。“那些有资格获得某种税收减免的人——并且将免于支付更多税款——将是年收入为80,000美元或以下的家庭，”克林顿在选举前仅五天告诉选民。

错了。事实证明，那些支持克林顿经济学并把乔治·布什踢出局的中产阶级选民，最终将不得不承担克林顿预算计划的一大部分费用。唯一真正的惊讶是，他们不需要承担更多。预算专家斯坦利·E·科伦德指出，无论赤字削减是通过提高税收还是降低支出，“都没有办法做到这一点而不对中产阶级产生不成比例的影响。因为大多数政府项目不成比例地惠及中产阶级。”

如果克林顿的“哎呀，我撒谎了”预算通过国会，中产阶级——年收入在20,000到80,000美元之间的家庭——将面临新的税收，主要是以能源税的形式，这是克林顿在竞选中轻视的措施。在五月，他们可能会面临更多关于医疗福利的新税收，当克林顿公布他的健康计划时。

削减什么？但克林顿，矛盾的是，并没有走得足够远。实际上，如果总统简单地削减他们的支出项目，而不是提高他们的税收，他将更大程度上帮助中产阶级。从中产阶级那里拿走更多的钱，然后以政府施舍的形式再还给他们，这是低效的。此外，联邦政府的真正角色应该是提供强有力的国防，同时帮助那些真正需要帮助的人——穷人、病人和无家可归者。让电视节目《比佛利山庄90210》的沃尔什一家自食其力。

现实是，联邦政府每年在贫困人群上的支出不到1000亿美元。这不到总预算的7%。与此相比，最大的中产阶级福利项目——社会保障的支出为3030亿美元。不到10%的受益者生活在贫困中。

与此同时，儿童的贫困率是老年人的两倍，但华盛顿在老年人项目上的支出是对年轻人支出的10倍。“联邦支出的增长主要集中在中产阶级，必须有人站出来说，‘这些就是事实，大家，’”负责联邦预算委员会的主席卡罗尔·G·考克斯·维特说。

可以削减什么？很多。考虑一下税收漏洞，通常被认为是贪婪富人的特权。再想想。联邦政府仅在今年就将放弃650亿美元，因为不对雇主支付的健康保险费征税。没有任何好处惠及贫困人群。

同样，只有能够负担得起房屋的人才能从另一个巨大的中产阶级补贴中受益——对高达100万美元的主要和度假房屋抵押贷款利息的扣除。想要对几辆车也享受减免吗？额外的10万美元的第二抵押贷款可以扣除，并用于你想要的大多数东西。明年对财政部的成本：528亿美元。其他针对中产阶级的大额优惠包括对雇主对养老金计划和人寿保险的贡献的免税。

清单还在继续。联邦政府将在1997年前向大学提供60亿美元，以分发给学生作为贷款、奖学金或勤工俭学补助，而不考虑需求。其中大部分被大学用于吸引中产阶级的优秀学生。郊区和农村电力合作社的客户——大多数是中等收入者——将在此期间获得近6亿美元的补贴。受惠的房主将为来自联邦水电项目的低于成本的电力支付少于10亿美元。

‘痛苦指数。’ 的确，中产阶级为了维持现状而更加努力地工作。在他的新书《沸点》中，政治分析家凯文·P·菲利普斯指出，在1980年代，中产阶级的“新痛苦指数”飙升。个人收入中，收入税和工资税、医疗费用以及利息支付的组合比例从34%上升到40%。

但是，充满焦虑的中产阶级将他们的冠军比尔·克林顿送入白宫，期待真正的改变。他需要更好地对待他们——即使这意味着要求中部美国人为自己的退休储蓄，支付他们抵押贷款的真实成本，以及承担自己的大学学费。