对于英特尔来说，一个好朋友还不够 - 彭博社

微软并不是计算机行业唯一的标准承载者。单靠软件并不能构成一台计算机，而在标准PC硬件方面，世界都在关注英特尔公司。它的微处理器是大多数IBM兼容个人计算机的核心。

但英特尔的实力并不是坚如磐石。首先，与微软不同，它在核心业务中失去了市场份额。克隆制造商先进微电子公司和赛瑞克斯公司已经占据了英特尔老旧386芯片62%的市场份额，并准备销售486的克隆产品。他们的出现迫使英特尔在过去两年中调整其营销计划，加速从386芯片向486芯片的转变。

“简单性。”随着微软自1981年IBM PC问世以来的合作伙伴关系的扩展，英特尔可能需要进行更多调整。计划于今年六月推出的Windows NT将是第一个在非英特尔兼容芯片上运行的微软操作系统。首先，NT还将在数字设备公司的Alpha AXP芯片和现在由硅图形公司拥有的MIPS计算机系统公司的R4000系列上运行。这些是RISC（简化指令集计算）芯片，自1985年以来，这种快速设计一直在挑战英特尔的主导地位。

微软表示，RISC交易是为了满足客户的请求，并不意味着与英特尔的关系发生变化。“我们与英特尔的合作远比与其他地方的合作更为深入，”微软与硬件制造商合作的经理卡尔·斯托克说。例如，微软仍然在英特尔芯片上最快地设计其操作系统。

就他而言，首席执行官安德鲁·S·格罗夫指出，英特尔并不完全依赖微软的软件。OS/2和Unix已经可以在英特尔芯片上使用，而NeXT计算机公司的NextStep和Sun的Solaris也将很快可用。英特尔软件技术集团的副总裁兼总经理罗纳德·J·惠提尔表示，大多数客户不太可能为了NT而切换到RISC硬件，因为这将需要购买全新的应用程序，而不是像英特尔基于NT系统的用户那样保留现有程序。“企业美国想要的就是简单，”他说。

RISC因素。然而，英特尔可能在网络服务器市场上处于脆弱地位，这是Windows NT的一个关键目标。这些机器通过网络向个人计算机提供集中信息，正在取代企业中的小型计算机和大型机。这意味着它们正在取代大型计算机软件，而不是桌面软件。在这个市场上，英特尔没有优势，买家可以寻找最佳性能。这意味着RISC芯片，通常运行速度比英特尔最强大的芯片Pentium快约50%，该芯片将在今年三月发布。“我们会在未来考虑其他平台吗？当然，”CIGNA系统的助理副总裁爱德华·F·德里斯科尔说，他为保险公司购买计算机。“关键在于服务器端发生了什么。”

如果RISC芯片开始侵入英特尔在运行Windows NT的服务器上的市场，它们可能很快会向桌面移动。这可能会动摇英特尔在计算机市场上的地位。另一方面，微软仍将为所有这些机器销售软件。