更多房地产办公室的铃声在响起 - 彭博社

市场有其独特的语言。对于房屋猎手鲍勃·利珀和卡罗琳·贾奇来说，马萨诸塞州剑桥的房地产市场在大声呼喊：“买！”开放日突然人满为患，房子在展示的第一天就收到了竞标——在一个直到去年秋末看似处于昏迷状态的市场中。“我们看到的一栋房子立刻就有五个竞标，最后以超过要价的价格成交，”利珀说。在一月下旬，这对夫妇果断出手，提出近30万美元的报价，购买一栋五卧室的房子。他们预计在几天内锁定7.875%的固定利率抵押贷款。“考虑到利率的情况，我不想再等一天，”利珀说。

在全国范围内，婴儿潮一代和其他人正在慢慢地让房地产复苏。确实，市场的低端在过去一年多以来一直表现强劲。但现在，30年期固定利率抵押贷款利率为7.90%，接近20年来的低点，加上经济前景的好转，升级房屋和高端物业的市场也开始活跃起来。“在第一季度，房价将会有真正的跳升，”Re/Max国际公司的高级副总裁达里尔·杰斯珀森说，该公司是全国最大的经纪公司之一。“并不是说房产会那么快升值，而是出售的房屋类型正在发生变化。”

在一个去年大部分时间只经历了浅显但稳定复苏的市场中，这无疑是一个令人欢迎的缓解。1992年，现有房屋的销售量跃升了9%，达到近350万套，住房开工量激增了18%，达到140万套。但大多数交易涉及的房屋价格在122,400美元或以下。而且，15年来首次，所有买家中有一半是首次购房者。

最后，经济条件较好的买家开始试探市场。许多人仍然保持谨慎，尤其是因为复苏似乎脆弱。与1980年代初期主要是蓝领工人的经济衰退不同，最近的经济下滑严重影响了白领阶层。正当这一群体准备迎接房地产的复苏时，曾经的基石公司如西尔斯、IBM和波音通过大规模裁员重新点燃了警报。“很多白领工人被解雇了，那些没有被解雇的人仍然认为他们可能会被解雇，”芝加哥标题与信托公司的市场与研究副总裁约翰·菲斯特说。

事实上，一些高价市场远未复苏。以纽约和洛杉矶为例（地图）。那里的价格仍在下跌——尽管大苹果的金融服务行业有所回暖，尽管加州最戏剧性的国防削减可能已经结束。今年1月，房地产经纪人彼得·怀特终于为一处1990年挂牌售价320万美元的比佛利山庄房屋找到了买家。成交价格：167.5万美元。“我们从未想过它会低于200万美元，”怀特说。

橱柜空空如也。不过在大多数地方，建筑商正在争相满足新一波高端客户的需求。“我们开始重新为升级买家做好准备，”城镇与乡村住宅公司的总裁迈克尔·瑞安说，该公司的销售在去年超过了芝加哥市场——仅仅因为它专注于建造入门级住房。“婴儿潮一代开始寻找豪华住宅。”即使在大规模裁员的背景下，乐观情绪仍然可以渗透出来。在西尔斯宣布裁员5万人的那一周，金博尔·希尔公司在距离西尔斯商品集团总部仅一英里的一个开发项目中售出了三套房屋。

较小的城市——从亚特兰大到丹佛再到华盛顿州的斯波坎——许多在1980年代价格繁荣中错失良机的城市，这次正引领复苏。丹佛的经济复苏和新机场的建设帮助推动了去年住宅建筑许可证增加了58%。预计在1993年还将再增长25%。科罗拉多中央银行的首席经济学家塔克·哈特·亚当斯解释说：“市场上根本没有住房库存。”亚当斯在年末统计到市场上仅有9,682套房屋，比1991年下降了8%，而该地区人口为200万。

即使在全国受影响最严重的市场，焦虑感也开始减退。在波士顿，胆大妄为的卖家现在拒绝接受销售合同中的附加条款，买家则通过桥贷款来进行现金购房报价。“自1980年代以来，这里比以往任何时候都要忙碌，”剑桥普天寿地产的老板让·勒沃说。与此同时，康涅狄格州复苏的住房市场在坏消息的潮流中游刃有余。比克和科尔摩根正在将业务迁出该州，而联合技术公司计划裁减5,700个普拉特·惠特尼飞机发动机部门的职位。然而，低廉的要价和优惠的利率仍然占据主导地位。布里奇波特人民银行的抵押房地产副总裁巴里·P·罗萨表示，建筑贷款的需求达到了三年来的最高点。今年的抵押贷款成交量，主要是再融资交易，预计将大大超过去年的7.85亿美元。

像梅赫迪·莫斯塔吉米和杜·程这样的朋友们正在出手相救。四年来，这对夫妇住在康涅狄格州切希尔的一套两居室公寓中，等待购买一套可以开始家庭生活的房子的机会。现在，他们在康涅狄格州麦迪逊购买了一块1.7英亩的土地，并签约建造一套价值365,000美元的房子。“没有理由再等待，”莫斯塔吉米说。“我们现在的价格已经到底了。”而那套公寓感觉非常拥挤。