英特尔：什么样的挑逗和什么样的策略 - 彭博社

这本应是绝密的，”一位计算机制造商的总裁说。但几天之内，消息就传开了：英特尔公司告诉客户，不要在5月中旬之前销售基于其期待已久的微处理器“奔腾”的计算机。这使得英特尔去年7月宣布的三个月延迟又增加了两个月。投资者对芯片问题进行猜测，导致英特尔的股票下跌了3 1/8，降至106 1/8。

然而，到2月9日，平静恢复，股票反弹。英特尔的客户迅速确认，奔腾的延迟并没有技术或制造方面的问题。原因反而是一个互利的幕后协议：个人计算机制造商康柏计算机公司，竞争对手声称，建议英特尔延迟。芯片制造商同意并将这一要求传达给其他客户。

英特尔承认“一个大客户”发起了这一举动。康柏不会确认其角色，但高级副总裁道格·约翰斯表示：“我们支持”这一延迟。“在我们10年的历史中，我们与英特尔的合作最好。”

并不是说英特尔的客户在抱怨。基于英特尔当前486代处理器的个人计算机销售正在蓬勃发展。没有人想用一款至少快两倍的新产品来打破这种势头。“我们不需要的是消费者决定停止购买486机器，”计算机电路板销售公司Corollary Inc.的总裁乔治·P·怀特说。更重要的是，怀特认为许多制造商还没有准备好交付新机器，这些机器需要更复杂的冷却系统和先进的内存能力。“我们正在掩盖这些失误，”他说。

一些华尔街分析师认为，英特尔也将因延迟而受益。目前，英特尔可以以每个约400美元的价格销售尽可能多的486芯片。罗伯逊、斯蒂芬斯公司分析师丹尼尔·L·克莱斯肯估计，英特尔将在5月正式推出后以950美元的价格定价奔腾芯片。但对于每个新奔腾芯片的生产，英特尔可以生产多达十几个486微处理器。克莱斯肯认为，通过等待486收入开始下降，英特尔应该能为1993年增加1.12亿美元的利润。

英特尔否认它如此聪明。高级副总裁保罗·S·奥特利尼表示，他计划在1993年销售“数十万”颗奔腾芯片。他说，延迟“让我们的客户有时间在奔腾机器发布之前为其渠道备货”。如果这是真的，英特尔将不会比延迟前销售更多的486芯片。消费者只会等待更长时间才能在商店货架上看到早期的奔腾个人电脑，价格可能接近6000美元。

没问题。无论如何，延迟对英特尔几乎没有担忧，因为它几乎拥有486市场。新兴的赛睿公司今年只会销售80万台其486克隆产品。而先进微电子公司直到年中才会发布其486克隆。即便如此，分析师表示，AMD只有一座能够生产486克隆的工厂，而该工厂的产量不足英特尔每季度生产的14亿美元486芯片的10%。AMD副总裁罗伯特·G·麦康奈尔指出：“发布奔腾芯片并没有很大的紧迫性。”相反，英特尔可能能够延长芯片发布之间的传统三年周期（图表）。

更大的威胁可能来自其他已经与奔腾性能相匹配的高端芯片。本季度，数字设备公司和硅图形公司将开始销售基于其最新微处理器Alpha AXP和R4400的新工作站和网络服务器。

但即使这种风险也可能是微不足道的。DEC和硅图形公司迄今为止说服了很少其他制造商基于他们的芯片制造机器。“每个人都在询问奔腾机器，”PC制造商Zeos International Ltd.的总裁马丁·拉特克利夫说。“没有人打电话问我们是否有Alpha芯片。”也许英特尔应该再放松一年。