对于无法等待高清电视的人 - 彭博社

当索尼公司去年秋季推出其新款顶级32英寸彩色电视时，沃尔特·英格拉姆是结账队伍中最早的一批人之一。这位电子产品爱好者无法抗拒：凭借XBR2型号，英格拉姆可以进行即时重播，并且可以将屏幕分成16个同时播放的节目。但仅靠花招并没有说服英格拉姆和他的妻子伊莱恩在他们已经有一台完好的25英寸电视的情况下花费1700美元。“有一个四岁的女儿和一个一岁的儿子，你会感到有些被束缚，”英格拉姆说，他是一家西雅图房地产开发公司的主管。“我们想给家里带来一些舒适的生活。”

像英格拉姆一家一样，越来越多的美国家庭将大屏幕电视视为一种必需品。这对高清电视来说是个好兆头。数字电路和其他技术进步正在提升传统电视的图像和音频质量，但高清电视在图像和声音上提供了质的飞跃，这在大屏幕上表现得尤为明显。尽管高清电视的初始成本将高于即使是最昂贵的标准电视，但消费者已经支付的价格可能会减轻价格标签的冲击。

高端推动。讽刺的是，经济衰退可能促进了大屏幕电视的销售。“人们没有去度假，而是投资于大屏幕电视，以便全家人都能享受，”三菱公司美国消费电子集团的产品开发经理威廉·洛温塔尔说。从1990年到1992年，彩色电视的总销售额下降了10%，而30英寸及以上屏幕电视的销售几乎翻了一番，达到了914,000台。今年的销售额可能再增长17%，达到140万台，而行业整体增长为2.3%，达到2210万台（图表）。大屏幕电视将占整体销售单位的6%，但占销售额的32%——是1989年水平的两倍。

事实上，大屏幕电视正在推动价值380亿美元的消费电子行业。在面对来自仓储俱乐部和其他产品的大众零售商的日益竞争时，一些电子零售商正在向高端市场转型。去年，得益于0%的融资优惠，中西部104家Rex电子商店的大屏幕销售增长了60%。

激烈竞争。大屏幕业务对制造商来说也至关重要。索尼消费电视产品公司的副总裁布莱恩·L·克洛斯特曼表示，这“几乎是电视制造商唯一有利可图的业务”。实际上，35英寸电视的毛利率超过30%，而20英寸型号的毛利率低至10%，美国汤姆森消费电子公司的市场负责人约瑟夫·克莱顿表示。

由于利益重大，竞争正在加剧。今年春天，汤姆森凭借激进的定价抢占了大屏幕市场份额，将在美国推出首款宽屏电视——这种风格预计将与高清电视同义。两款34英寸的RCA型号将拥有影院般的矩形屏幕，售价至少为4500美元。它们可以并排显示两个不同的电视节目，或者放大一个节目以填满屏幕。

汤姆森可能不会立即销售很多电视：该公司预计今年将销售不超过15,000台宽屏电视。不过，日本的松下和其他制造商正在准备类似的发布。随着高清电视的临近，从现在开始，大屏幕电视的市场活动可能会更加活跃。