“滑头威利”又要回到城里了吗？ - 彭博社

早在比尔·克林顿把庆祝的五彩纸屑从他的就职礼礼服上抖掉并安顿在椭圆形办公室之前，喜剧演员杰伊·莱诺就已经在嘲讽“失败的克林顿总统任期”。克林顿，像其他人一样喜欢好的马里奥·库莫笑话，并且有着不错的自嘲品质，通常会对对他每一个举动的不断过度分析感到好笑。

但现在，比尔·克林顿，这位向上流动的阿肯色人，已经成为威廉·杰斐逊·克林顿，总统。而来自宾夕法尼亚大道1600号的消息是：我们并不感到愉快。克林顿最近的新闻发布会充满了紧张气氛。这是因为他正在与华盛顿圈内人对他过渡期有些乏味的看法作斗争。

再来一次？在他的就职演说中，克林顿承诺要打破“权力和特权”对美国政治的控制。他的内阁选择传达了另一个信息。克林顿的团队“看起来像美国”，只有在你认为美国是一个律师的国家时才成立。罗纳德·H·布朗，克林顿选择的商务部长，以及佐伊·拜尔德，他选择的司法部长，都不得不解释令人尴尬的伦理失误。克林顿的微观管理使得任命进程缓慢如蜗牛。他在竞选承诺上也一直摇摆不定。

“滑头威利”是否会再来一次？也许吧。考虑一下那些弯曲或破碎的承诺：克林顿在承诺将预算赤字减半的问题上退缩，并且对逐项否决权的呼声变得沉默。经过对“被遗忘的中产阶级”呼吁减税后，他现在暗示赤字可能会排除这一点。相反，克林顿可能会选择一项广泛的能源税或一小部分专用于基础设施的汽油税上涨。克林顿曾坚称，提高汽油税将对工人阶级造成毁灭性打击。

“滑头威利从未真正消失，”共和党民意调查员琳达·迪瓦尔说。“我们看到的是熟悉的逃避和权宜之计的模式。”民主党人回应说这是胡说。伊利诺伊州的民意调查员迈克·麦基恩说：“总统永远无法改变主意，但政治家可以‘重新评估’。克林顿只是利用了这一点，这是一种聪明的举动。”

为了给克林顿应有的评价，他的一些转变看起来是例行公事。他承诺在“第一天”推出经济计划。似乎没有人对他错过最后期限感到震惊。同样，克林顿的支持者报告说，医疗改革可能以小的缝合而不是奇迹疗法的形式出现。“结束我们所知的福利”的计划可能会被推迟。而候选人克林顿对海地船民的“你们都来”邀请被匆忙撤回。

第三股力量。克林顿的战略家坚持认为，这些都不会在1996年产生太大影响，他们预计强劲的经济将是他们的救赎。“撇开共和党的喧嚣不谈，”民主党民意调查员艾伦·西克雷斯特说，“选民并不是那么简单，以至于要对政治家的所有承诺负责。”

在这场关于未兑现誓言的辩论中，谁是对的？尽管目前没有民意调查数据支持这一观点，但可能是那些心怀不满的共和党人。克林顿的过去被一些事件所笼罩，这些事件对他的判断产生了怀疑。因此，他的43%的多数票看起来更像是对克林顿卓越品格的公投，而不是对乔治·布什的否定。此外，在对既定政治日益失望和“第三股”运动（如罗斯·佩罗领导的运动）崛起的时代，抛弃承诺的政治家面临着支持的深刻损失风险。

正如布什在他的无税誓言中所学到的，选民认为竞选是一个在他们的梦想与候选人的雄心之间建立联系的时刻。由于民主党在税收问题上独具可疑性，克林顿若向更高税收倾斜，特别容易被视为背叛。“关于经济的竞选对话太多，他不能说，‘我改变主意了’关于税收，”政治分析家凯文·菲利普斯说。“克林顿可以推迟对中产阶级的减税。但如果他通过消费税或对健康福利征税来增加这些人的税负，他将违反一种隐含的契约。”布什尝试过这种做法，结果被解雇了。

新总统的教训很明确。如果他想摆脱泵引子（经济刺激措施）的蛹，成为削减赤字的领导者，新税收不是答案。相反，他可以尝试以传统方式遏制赤字，通过削减开支。然后，只有在那时，才能提出广泛的消费税——也许作为第二任期的倡议。这并不像克林顿的新世纪政策处方那样光鲜。但这更有可能给他的总统任期带来成功的机会。