米特前往华盛顿 - 彭博社

他们的经济学家占据了新政府的许多关键职位

他们不是FOBs——比尔的朋友。他们不属于牛津大学的老同学黑帮。也不是老练的华盛顿内部人士。他们是MIT人。在一次显著的席卷中，受过麻省理工学院训练的经济学家们正在新政府中抢占声望显赫的经济职位。就像哈佛大学在肯尼迪和约翰逊政府期间，以及芝加哥大学在里根时期一样，MIT经济学将帮助塑造克林顿总统下华盛顿的政策。

MIT人正在崛起。劳拉·D·安德烈亚·泰森将担任三人经济顾问委员会的主席，她在MIT获得了博士学位。艾伦·S·布林德和约瑟夫·E·斯蒂格利茨，这两位其他的经济顾问委员会候选人也是如此。劳伦斯·卡茨，预计将担任劳动部首席经济学家，以及大卫·卡特勒，预计将成为经济顾问委员会与国家经济委员会之间的新联络人，也都是MIT的校友。甚至劳伦斯·H·萨默斯，几乎肯定会被任命为财政部国际副部长，也曾在MIT短暂教授经济学，并在那里获得本科学位。

活动家。尽管这些MIT经济学家在国际贸易到资本市场理论等不同领域都留下了印记，但MIT的经济学方法将他们联系在一起。MIT经济学家“相信政府可以很好地做多种事情，并能改善情况，而不是纯粹的放任政策，”麻省理工学院经济学系的斯坦利·费舍尔说。MIT的鲁迪格·多恩布施补充道：“克林顿政府正是MIT经济学的全部。”

如果全国任何经济学系可以被称为凯恩斯主义，那就是麻省理工学院。麻省理工学院的教职员工大多是中间派的民主党人，始终未被芝加哥对自由市场的教条信仰所影响。在1987年，由经济学家大卫·C·科兰德和阿尔乔·克拉默对六个著名经济学系的研究生进行的调查中，麻省理工学院的学生因其政策积极性而脱颖而出。例如，当被问及财政政策是否是稳定经济的有效工具时，48%的麻省理工学院学生表示同意，没人表示不同意。与之相比，芝加哥的情况是44%的人表示不同意，只有6%的人表示同意。“麻省理工学院一直非常重视政府服务的价值和地位，”加州大学伯克利分校的经济学家保罗·罗默说。

泰森现在在伯克利，主张政府在国际贸易中扮演更强的角色，包括愿意对日本采取强硬措施。她反对老式的保护主义，但支持某些形式的产业政策，以支持国家的高科技产业。

天才儿童。其他麻省理工学院的学生也延续了该校的积极主义传统。布林德，普林斯顿大学的宏观经济学家以及过去七年的《商业周刊》专栏作家，支持投资税收抵免和增加基础设施支出，以帮助经济在1992年走出衰退。在他的通俗读物《硬头脑，软心：为公正社会而进行的务实经济学》中，布林德希望政府设定环境目标，尽管他希望通过向污染者收取费用而不是通过监管来实现这些目标。

约瑟夫·E·斯蒂格利茨，斯坦福大学的杰出理论家，专注于金融市场如何偏离完美竞争的理想。哈佛大学的劳工专家卡茨和卡特勒证明，过去二十年收入不平等的加剧在很大程度上反映了对受教育程度较低的工人所支付工资的急剧下降。卡茨主张更好的人力资本投资，包括培训和学徒计划。“有一个保证，如果我们什么都不做，长期来看情况看起来相当悲观，”他说。

很容易理解为什么麻省理工学院的天才们最近让很多人感到紧张。“毫无疑问，他们是最优秀和最聪明的，”爱荷华大学的经济历史学家唐纳德·麦克洛斯基说。“但我们以前听过这样的说法吗？”——他指的是1960年代试图驯服商业周期的自由经济学家一代，他们因越南战争期间政府的枪炮与黄油政策而失败。他还担心麻省理工学院的提升人力资本的想法最终会变成另一场社会工程实验，这将花费大量资金，并最终像许多伟大社会计划一样失败。乔治·华盛顿大学的阿尔乔·克拉默呼应了其他经济学家对麻省理工学院毕业生技术才能的钦佩，但他说他们的模型对现实经济问题几乎没有指导意义。

“鼓舞人心的人物。”麻省理工学院在华盛顿的接管种子是在50年前播下的，当时保罗·A·萨缪尔森在哈佛没有被任命为教员后去了麻省理工学院。（传言是反犹太主义是排除萨缪尔森——经济学界最耀眼的明星——出哈佛院子的原因。）萨缪尔森是美国第一位诺贝尔经济学奖得主，几乎对经济学的每一个分支都有贡献。而且，萨缪尔森修改了凯恩斯的理论，是约翰·F·肯尼迪在1960年总统竞选期间的主要经济顾问。

当萨缪尔森到达时，麻省理工学院的经济系几乎只是工程和科学学院的附属机构。但他日益增长的声誉吸引了顶尖经济学家，包括1987年诺贝尔经济学奖得主罗伯特·索洛。索洛是肯尼迪经济顾问委员会的工作人员，也是领先的增长理论家，他认为经济学家应该为公共政策做出贡献。“罗伯特·索洛是我这一代麻省理工学院毕业生的鼓舞人心的人物，”胡佛研究所的经济学家罗伯特·霍尔说。“你不能低估索洛对我们所有人的贡献。”根据其教员撰写的文章数量和发表的期刊的声望，麻省理工学院在1974年至1985年间是全国第一的经济系，怀俄明大学的经济学家约翰·齐尔哈特说。经济学家们表示，没有理由认为它的排名发生了变化。

但根据麻省理工学院自己的标准，最终的考验将不是来自期刊文章，而是其经济学家政策的有效性。多年来，经济学家在华盛顿被忽视，因为他们的预测和提案往往偏离实际。克林顿正在给麻省理工学院一个机会，证明他们的经济学确实是第一。