这是健康保险，宠物的福祉 - 彭博社

虽然我们听到关于人类医疗费用飙升的消息很多，但修补菲多的伤口和弗拉菲的断爪的费用也急剧上升。兽医们感叹，许多主人在面对超过1000美元的账单时选择安乐死，这些账单是由于常见的疾病如骨折和脓肿，更不用说像人工关节和器官移植这样更昂贵的手术了。

但是，如果你不想让冷冰冰的现金成为你和你宠物长寿之间的障碍，还有一个选择：健康保险。加利福尼亚的两家公司，兽医宠物保险公司（VPI）和消防员基金保险公司，提供猫狗的保险政策。虽然它们不覆盖常规检查、疫苗接种、怀孕、既往疾病或先天性疾病，但它们确实保护主人免受意外、骨折和像癌症和糖尿病这样昂贵但常见疾病的高额账单的影响——治疗费用很容易达到数千美元。纽约兽医保罗·施瓦茨说：“有了保险，人们可以在创伤或医疗危机时保护自己和他们的动物。”他估计他的30%的病人有保险。

宠物保险已经存在多年，但VPI和消防员基金最近通过信息广告、直接邮寄推销和兽医办公室的展示加强了市场营销。年保费从49美元到219美元不等，自付额从20美元到300美元。更昂贵的保单通常是针对老年动物或每次伤害或疾病支付超过1000美元的计划。

VPI是最大的提供者，现有75,000份保单——比一年前增加了25%——自1982年以来已支付约900万美元的索赔。国家意外公司在加利福尼亚州以外的每个州承保VPI，去年加利福尼亚州将VPI置于州监护之下，直到其获得200万美元的资本注入。消防员基金不会透露其Medipet计划支付了多少索赔或售出了多少保单，但它表示，保单数量比一年前增加了44%。VPI在35个州提供，而Medipet在全国销售。A.M. Best公司给国家意外公司评级为A-；消防员基金获得A评级。

对于一些人来说，宠物保险的想法是荒谬的。美国人道协会抱怨说，计划上的限制使其价值受到质疑。不过，10年的保费可能还不够支付一次重大疾病或伤害的治疗费用。对于一个爱动物的人来说，这可能是足够的动力。