欧洲，你的高清电视标准已经死去就让它埋葬吧 - 彭博社

与一位欧洲电视官员交谈， chances are 他会夸耀欧洲在去年的奥运会报道中的成就。超过400小时的录像，以锐利的图像播放，生动展示了欧洲在高清电视激烈竞争中的实力。不幸的是，如果欧洲不尽快采取行动，这些广播可能会成为该大陆追求充满活力的高清电视产业的终局。

事实是，虽然欧洲在过去七年中在高清电视方面取得了一些进展，但其技术版本正变得过时。新的数字传输方法正在迅速使欧洲的模拟系统显得过时。然而，政府和设备制造商已经投入了约20亿美元。该怎么办？首先，欧洲不应该在错误的事情上继续投入好钱。英国在去年12月否决了一项欧洲共同体投票，以补贴广播公司适应标准的成本时就说了这一点。

测试案例。实际上，欧洲应该准备在数字技术证明可行后尽快淘汰其模拟系统，并集中精力创建自己的标准，而不是固守逐渐消退的技术。这样的证明可能会在今年晚些时候通过美国的数字测试结果而来，竞争对手包括欧洲电视制造商汤姆逊和飞利浦。欧洲在电子产品未来的太多利益都在于不落后。高清电视成像技术适用于从医疗诊断到军事侦察的所有领域。而核心问题是，欧洲是否能够学会不仅挑选获胜的产业并全力支持它们，还能如何让失败者退出。这是一个工业政策导向的克林顿派将密切关注的测试案例。

即使在他们理清选择哪条标准路径时，欧洲人也可以做一些事情。如果欧洲委员会决心花费纳税人的钱，最好是支持可以在宽屏高清电视上播放的欧洲节目——无论出现什么标准。这不仅仅是欧洲精英们对好莱坞入侵的文化自豪感问题。没有自己的节目产业，欧洲可能最终会帮助日本。索尼和松下已经在将他们的哥伦比亚影业和MCA制片厂的电影转换为可以在高清电视和录像机上播放的格式。这些“软件”的利润将帮助日本在长期的设备竞争中获胜。

欧洲委员会在1986年陷入了这个困境，那时数字技术尚未出现。它支持了汤姆逊和飞利浦推动的模拟标准，旨在排除日本。但故障的卫星和糟糕的立法阻碍了这一努力。最大的错误是：欧洲硬件制造商忽视了权力从国有运营商转移到鲁珀特·默多克的英国天空广播公司和法国的Canal Plus——他们不会被迫使用如此过时的技术。

现在，主要是电视机制造商仍然希望继续推进MAC，即这个模拟系统。他们认为数字技术在这个十年内可能还未准备好。与此同时，他们表示，欧洲应该通过继续使用MAC来收回其巨额的纳税人投资。

但广播公司对数字技术热情高涨，并已同意在数字付费电视服务上合作——这更是欧洲委员会不应抵制数字趋势的理由。事实上，数字高清电视的最新进展是难以忽视的。包括英国国家传输通信有限公司、一个斯堪的纳维亚财团，甚至汤姆逊在内的几个欧洲实验室，展示了可能通过地面频道传输数字信号的系统，其画质甚至比目前在美国测试的方法更高。

这取决于欧洲的领导人。如果他们坚持继续使用过时的计划，并在今年晚些时候重新投票提供新的MAC资金，他们将面临在时机来临时减缓数字化引入的风险。“在政治上，直到MAC死去，没有人会推进数字标准，”前汤姆森高管罗纳德·布伦登警告说。如果他们不让错误的工业政策妨碍他们，他们可以挽救一些技术——甚至一些自尊。