突然，医疗保健参与者准备好进行对话 - 彭博社

长久以来，医疗改革只是僵局的另一种说法。医院、医生和保险公司拒绝考虑任何可能危及他们在8000亿美元医疗行业中利益的想法。但随着当选总统比尔·克林顿誓言将医疗改革置于其议程的首位，行业游说者在辩论中争相争取位置，开始接受曾经对他们来说是禁忌的想法。“各个团体正在放弃长期以来的观点，”私人养老金与福利计划协会的健康政策主任艾伦·戈德斯坦说。“这种变化和混乱意味着机会。”

机会的另一个名字是“管理竞争”，这是克林顿在竞选期间支持的一个概念。围绕雇主和个人应联合组成健康保险购买合作社的广泛概念正在形成共识。这样，他们可以迫使医院和医生网络在价格和质量上进行竞争。问题是，每个人对细节的看法都不同。“如果你和50个不同的人交谈，你会得到50个不同的定义，”美国家庭医生学会的执行副总裁罗伯特·格雷厄姆博士说。

奇怪的同伴。医疗改革的不可避免性促使游说团体采取曾经被视为异端的立场，希望将管理竞争塑造成他们所希望的样子。例如，在12月15日，一个包括全国独立商业联合会（NFIB）和全国州长协会领导人的不寻常联盟宣布支持相当于增税的提案。他们希望他们的团体支持一项提案，即不允许雇主在基本福利套餐之外扣除医疗费用。同时，他们将对选择更慷慨保障的工人征税。商业圆桌会议也在考虑这样的立场。提供医疗服务的人员也采取了同样显著的立场。美国医院协会支持以固定费用提供患者所有护理的管理护理网络——这与传统的按服务收费医疗有很大不同。一些医生团体，包括家庭医生，尽管对医疗资源分配和医生收入减少的前景感到担忧，仍支持国家支出目标。而健康保险协会，一个主要由小型和中型保险公司组成的团体，曾坚决反对任何联邦层面的变更，现在希望要求个人购买保险。“这让保险行业在谈判中有了发言权，”保险公司Principal Financial Group的游说者斯图尔特·J·布拉斯指出。

但在寻求共识的过程中，坐在桌子旁只是个开始。考虑一下商业界内部的争议。国家医疗改革领导联盟，一个包括许多大公司的团体，认为系统应该包括国家支出目标和对提供者的固定支付率。其许多成员，如克莱斯勒公司，也希望通过购买合作社为他们的员工购买保险。这样，拥有许多老年员工的公司，往往需要更多的医疗护理，可以完全摆脱健康福利业务。

破裂的阵营。但其他商业团体对这样的措施却持保留态度。华盛顿健康商业集团的许多成员，另一个大企业游说团体，认为政府设定的每项医生服务的费用将消除管理医疗网络之间的价格竞争。但该团体正在考虑其他形式的成本控制，例如对每位患者护理的网络支付固定费用。此外，这些公司中的许多更愿意在购买合作社之外购买保险，因为他们对自己的福利计划有更多的控制权。

与此同时，代表小企业的NFIB不希望看到其成员被要求为员工提供一揽子基本福利。“标准福利包可能会增加我们一些成员的成本，”NFIB政策分析师凯琳·杰克逊解释道。这一立场使NFIB与许多大企业、医生、医院以及克林顿本人对立。更复杂的是，许多大公司并不支持NFIB对限制医疗费用税收减免的新支持。

保险行业同样分裂。小型和中型保险公司担心购买合作社会消除对传统保险的需求。但像CIGNA公司这样的巨大保险公司喜欢这个想法，因为他们将自己视为领先的管理医疗网络。“我认为在医疗提供者和保险公司之间会有巨大的整合，”CIGNA执行副总裁罗伯特·奥布莱恩说。“我们准备好迎接根本性的变化。”

在医生之间，这种紧张关系尤为明显。美国医学协会希望向克林顿明确表示其对支出目标和对医生费用控制的不可改变的反对意见。但一些专业团体担心这种顽固态度的后果。“这使他们在早期就被排除在讨论之外，”格雷厄姆说。

医疗行业中的任何团体都无法承受这种情况。参与医疗改革辩论的各方意识到，参与讨论至关重要，因为管理竞争的细节将是关键。他们意识到，在辩论结束之前，他们将不得不达成许多直到最近看起来完全不可思议的交易。

游说者的巨大头痛

健康保险协会。这些主要是小型保险公司不希望被大型合作社忽视，这些合作社将为个人和企业购买保险

美国医院协会。营利性医院希望他们的管理医疗网络获得联邦认证

健康产业制造商协会。高科技医疗设备制造商担心政府支出上限会抑制创新

美国医学会。医生团体不希望克林顿取消按服务收费的医疗模式