通用汽车与美国汽车工人联合会关系缓和 - 彭博社

斯蒂芬·P·约基奇在12月14日面带微笑，揭晓了通用汽车公司工会工人的一项优厚的提前退休协议。在密歇根州迪尔伯恩的一次会议上，联合汽车工人副主席告诉工会领导，62岁或以上的工人现在可以领取全额养老金，并获得13000美元用于购买新款通用汽车。而一些年轻工人可以选择退出并开始新的职业，而不必像以前那样放弃养老金福利。

这一安排是工会与公司合作的第一个切实迹象，旨在扭转汽车制造商在北美的巨大损失。这与去年夏天的情况形成了鲜明对比，当时一系列地方罢工和威胁罢工使通用汽车陷入困境。但尽管这一举措缓解了眼前的摩擦，但并不意味着消除了在UAW的汽车行业合同于明年九月到期时必须解决的长期问题。双方仍需找到一种方法，以适应许多观察家认为将需要的新一轮裁员，以使这一全球第一的汽车制造商重新具备竞争力。约基奇谈到通用汽车的缩减时表示：“你必须对这一点保持现实主义。”

困境依然存在。通用汽车和UAW谈判数月的提前退休目标是帮助因裁员而失去工作的工人。根据当前合同，通用汽车承诺支付33.5亿美元用于支付被裁工人的工资。但由于汽车销售疲软以及通用汽车计划到1995年裁减54000个蓝领职位，这些资金消耗得比预期更快。现在资金已降至10亿美元，如果不采取措施，可能很快就会用完。因此，UAW同意动用合同中为职业培训预留的未支出4.5亿美元的资金。这笔钱将用于新的提前退休计划，预计约有1万名工人将在现在到三月之间接受这一计划。这给UAW留下了更多的工作。分析师预计，通用汽车今年在北美将损失40亿美元，这意味着通用汽车总裁约翰·F·史密斯仍面临进一步削减成本的压力。一些分析师认为他必须关闭更多工厂并裁减更多工人。他们主要指出公司的零部件部门，其竞争力甚至不如组装工厂。通用汽车官员表示，他们希望出售或剥离约14%的该部门，该部门雇佣了68000名UAW成员。最有可能被剥离的是一些战略竞争价值不大的部件，如喇叭和车轴。但“我不知道通用汽车是否能找到任何愿意购买的买家，”Furman Selz Inc.的分析师玛丽安·凯勒表示。

如果没有销售，通用汽车可能会关闭亏损的零部件工厂，这可能会使更多的UAW成员失业。这就是为什么工作保障在明年的合同谈判中显得如此重要。UAW将竭尽全力保留上次赢得的丰厚收入保障条款。但由于通用汽车在努力为急需的新产品提供资金，该公司辩称它无法承担另外40亿美元的承诺。

UAW还将抵制通用汽车废除一项合同条款的努力，该条款要求每有两名退休或因其他原因离职的工人，就必须重新雇用一名被裁员的工人。事实上，通用汽车希望取消这一要求，使新退休计划的谈判延长了数周。但约基奇拒绝让步，主要是因为限制人员流失是UAW减缓通用汽车缩减的少数杠杆之一。

医疗保健成本是另一个剩余的争议点。通用汽车去年在员工医疗费用上花费了惊人的34亿美元，平均每辆车929美元。今年八月，该公司表示将削减白领员工的福利。如果公司无法从小时工那里获得类似的让步，肯定会激怒白领员工。但UAW在医疗福利问题上很少让步，工会官员承诺这次也不会。

约基奇和史密斯显然已经决定建立一种便利的婚姻关系。他们定期会面，似乎建立了过去两年双方所缺乏的工作关系。史密斯计划关闭通用汽车的高管餐厅，以此作为对工人的善意表示。他甚至同意在明年初与300名UAW领导人举行一次不寻常的会议。然而，在所有的紧张气氛中，很难看出约基奇如何能一直微笑到九月。